“帶、帶人犯！”他結結巴巴地喊道，聲音都在發抖：“這個...那個...本官第一次審命案...”
堂下頓時鬨笑一片。周彪帶著周家護院起鬨：“大人快判啊！證據確鑿！”
王二柱被押上來時，帶著哭腔喊道：“大人！小的冤枉啊！我今天一大早就上山砍柴去了，根本沒去田裡...”
“放屁！”王麻子跳出來，“我親眼看見你在田裡砍死了王大柱，手裡還沾著血，慌慌張張的跑掉了！”
“閉嘴！”陳九斤猛地拍驚堂木，卻拍偏了，疼得直甩手，“人證物證俱在，王二柱你還敢狡辯？”
周彪趁機煽風點火：“大人，他們兄弟為那半畝水田吵了半年了！上個月還在地頭打起來呢！”
幾個村民忍不住幫腔：“二柱不是這種人！”“那田本來就是兩兄弟共有的！”
陳九斤手忙腳亂地翻著《大胤律》，書頁嘩啦啦作響：“這個...那個...兇器明明是王二柱所有...”
“帶翠蘭！”趙德柱突然尖著嗓子喊。
堂下人群一陣騷動，只見一個面容憔悴、雙眼紅腫的年輕婦人低著頭走進來，腳步虛浮，似乎隨時會倒下。她跪在堂前，聲音細若蚊蠅：“民婦……翠蘭，見過大人。”
“翠蘭，”陳九斤放緩語氣，“你丈夫生前可曾提起過，與他弟弟王二柱有田產紛爭？”
翠蘭的嘴唇顫抖著，她下意識看向周彪，後者冷冷瞪她一眼，翠蘭立刻低下頭，手指死死攥住衣角。
王二柱急得大喊：“嫂嫂！你說話啊！我跟哥哥平時關係怎麼樣你是知道的！”
陳九斤一拍驚堂木：“王二柱，不得咆哮公堂！翠蘭，本官要你如實回答。”
翠蘭跪在堂心，單薄的肩膀不住顫抖。指甲深深掐進掌心。
周彪就站在她身後三步處，粗糲的手指纏繞著一截褪色的紅繩——那是她兒子貼身戴了五年的長命縷。
“翠蘭，本官最後問一次。”
陳九斤的聲音從高處落下，驚得她渾身一顫。堂外傳來此起彼伏的蟬鳴，混著圍觀百姓的竊竊私語。
“民婦...”她突然跪下重重磕頭，“昨晚二叔提著刀來，說要是不把田契給他，就...”
“嫂嫂！”王二柱目眥欲裂，“你...”
“閉嘴！”陳九斤猛地拍案，“翠蘭，你繼續說！”
“他說...說再不把田契給他，他...他就殺了大柱...”翠蘭的指甲摳進磚縫。
堂下譁然。周彪得意地環顧四周：“大人，這還審什麼？”
“肅靜！肅靜！”陳九斤手忙腳亂地翻著律法，求助似的看向趙德柱，“師爺，這該怎麼判啊？”
趙德柱陰笑著湊過來：“大人，兄弟相殘，按律當斬...”
堂外圍觀的百姓議論紛紛：
“翠蘭怎麼能...”
“二柱不會是那種人...”
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