回程路上，楚紅綾指向一處工地：“他們在修什麼？”
陳九斤順著他手指方向看去，只見數百工匠正在建造一座圓形建築，門楣上刻著“格物院”三個大字。旁邊告示牌上赫然寫著：“重金求購精鐵、硝石、硫磺”。
“南陵的軍械研究院...”陳九斤眯起眼睛。
沿途類似的場景比比皆是——碼頭上堆滿南洋來的橡膠，鐵匠鋪裡技師在指導鍛造，甚至還有番邦商隊在販賣一種叫“猛火油“的黑稠液體。
“表弟，你看。”陳九斤突然指向一家綢緞莊，“那是青萍縣的雲錦。”
楚紅綾定睛一看，果然在櫃檯最顯眼處擺著幾匹熟悉的紋樣。可價格牌上的數字讓她倒吸涼氣——竟是青萍縣收購價的十倍有餘！
“我們守著金山要飯啊...”陳九斤喃喃道。南陵商人透過二龍山匪寨低價收購青萍特產，轉手就是暴利。若直接打通商路，青萍縣何愁不富？
夕陽將兩人的影子投在城牆上，一長一短，卻同樣挺拔。
陳九斤忽然笑了：“等回去後，我要在青萍碼頭建一座，比錦官城最高樓還高的望海樓。”
暮色已經浸透了錦官城的飛簷翹角。
陳九斤牽著馬，餘光瞥見楚紅綾正盯著路邊糖畫攤子出神。
那老藝人手巧得很，金黃的糖漿在石板上三兩下就勾出只展翅的鳳凰。
“來一個。”陳九斤已經掏出銅錢。
楚紅綾下意識要拒絕，卻見那糖畫翻轉間變成了持刀的女俠模樣，刀刃部分特意澆得厚實，在夕陽下泛著琥珀色的光。
“不像你。“陳九斤笑著接過糖畫，“你使刀時可比這兇多了。”
楚紅綾冷哼一聲，卻把糖畫接了過去。舌尖觸到冰涼的糖刃時，一絲甜味順著喉頭滑下去。
朱雀大街上人潮如織。
陳九斤在一個面具攤前駐足，拿起個青面獠牙的儺戲面罩往臉上扣：“怕不怕？”
“幼稚。”楚紅綾嘴角抽了抽，手指卻撥弄起個白狐面具。那狐狸眼角上挑，莫名像她沒畫偽裝時的模樣。
陳九斤突然湊近，溫熱的呼吸拂過她耳廓：“姑娘們都在看你呢。”
確實，幾個提著花籃的少女正紅著臉偷瞄這位“俊俏郎君”。
楚紅綾耳根發燙，抬腳就踹。陳九斤靈活地閃到胭脂攤後，順手拿起盒口脂：“這個顏色...適合你。”
“公子好眼力！”老闆娘熱情洋溢，“這是新到的胭脂醉，抹上後啊...”她突然壓低聲音，“親多久都不會掉色。”
陳九斤意味深長的看著楚紅綾痴笑，她的刀鞘馬上抵在了他的腰眼上。
華燈初上時，他們路過一座雕樑畫棟的三層高樓。
陳九斤正仰頭看簷角掛的鎏金鈴鐺，忽覺幽香撲面——四個薄紗輕裹的姑娘如彩蝶般圍了上來。
“公子~”鵝黃衫子的直接挽住陳九斤胳膊，“我們醉仙樓的梨花釀可是錦官城一絕呢！”
另一邊的翠衣女子更膽大，纖指已經撫上楚紅綾的喉結：“小郎君生得這般俊俏，不喝一杯可惜了...”她突然“咦”了一聲，“這喉結...”
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