酉時的縣衙大堂，燭火被穿堂風攪得搖晃。
陳九斤站在地圖前，楚紅綾、林語彤、張鐵山、甚至連蘇芷柔和小翠都來了——
蘇芷柔要準備傷藥，小翠要做好後勤保障，她們雖不上戰場，卻比誰都清楚這場仗的分量。
“南陵水軍三日後寅時抵落雁灘。”陳九斤的指尖敲在地圖上的“落雁灘”三個字上，“三十艘船，五千人，主帥蕭景睿。”
張鐵山倒吸一口涼氣：“五千人？咱們水軍加上城防營，滿打滿算才一千二百人。”
“人多未必贏。”楚紅綾突然踏前一步，甲片錚然作響，“蕭景睿的先鋒船載了兩門紅衣炮，硬拼是找死。”
她匕首“唰”地釘進地圖上游峽谷，“我率十艘快船埋伏於此，待其主力過淺灘，以火船截斷退路，前後夾擊！”
匕首旁的水道被劃出深痕——這是《海軍操典》中的“鎖江戰術”，她演練過七遍，有六成把握。
“此計不通。”林語彤的聲音清泠似碎玉。
她指尖點向灘頭密佈的蘆葦蕩：“寅時正值大潮，水下暗礁全淹，戰船進峽谷必觸礁。”
見楚紅綾蹙眉欲駁，她抽出一卷泛黃的水文志：“去歲今日潮高丈二，縣誌第三十七卷有載。”
林語彤轉身又指向沙盤上蜿蜒的岸線：“我們還有十門紅衣炮尚未裝船，不如將十門炮分三處藏在灘頭——”
她指尖劃過三處柳林，“射程覆蓋整片水域，戰船則伏於蘆葦蕩。待敵船入甕，岸炮轟射，水軍截殺！”
堂中死寂，唯聞燭芯噼啪。
“林主事對水文很有研究。”陳九斤讚許的說到。
楚紅綾冷笑：“戰船躲在草裡等？目標這麼大，若被敵人發現了呢？”
“我們的戰船先停靠水寨，製造在水寨迎戰的假象。南陵人定不會猜到，我們的真實目標就是落雁灘！”陳九斤接著說。
他抽起楚紅綾的匕首，刀尖從“南陵大營”緩緩划向落雁灘：“蕭景睿攜投石機行軍，順潮時速不過五里。”刀尖最後停在灘頭沙地。
“從船塢調十艘戰船加炮船至灘頭——順潮僅需半個時辰，而南陵軍走完全程需一個時辰。”
燭光映著他沉靜的側臉：“今夜裝車十門紅衣大炮，明晚子時運至灘頭，以蘆葦覆炮身，柳枝做偽裝。”
他抬眼直視楚紅綾：“若敵提前至，以我炮射程，可先毀其先鋒；若中伏——”刀尖猛地扎進蘆葦蕩，“便是你鴛鴦陣發威之時！”
楚紅綾盯著沒入沙盤的匕首，指節捏得發白。
半月來她帶著士兵在浪濤中摔打成軍，不是為縮在草叢裡當烏龜！《操典》第八頁硃筆批註猶在眼前：“水戰之要，在於爭先！”
“好個如意算盤。”她猛地抽回匕首，鐵鞘撞上案几震翻茶盞，“我這就去備船——”
甲冑嘩啦轉身，卻在門簾前頓住，“望大人記著，戰機是拿命搏出來的，不是算出來的！”
水寨箭樓內，楚紅綾獨自坐在案前，手中的匕首狠狠削著一塊木頭，木屑簌簌而落。
“將軍，您要的熱茶。”副將小心翼翼地將茶盞放在桌上，又迅速退開兩步——自從軍議結束，楚紅綾的臉色就沒好看過。
“放那兒。”她頭也不抬，繼續削著木頭，直到那木塊被削得只剩薄薄一片，才煩躁地丟開匕首。
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