南靖的晨霧剛散，陳九斤便召來兩名親信門生——這兩人曾是江南文人間有名的“書蟲”，對古籍舊卷、地方史料極為熟悉。
他將一枚從趙府舊址尋來的殘破書籤放在案上，語氣鄭重：
“你們即刻前往蘇州，去趙明誠當年居住的趙府遺址，以及蘇州府學的藏書樓，查詢趙明誠留下的書信、手稿，尤其是與‘蘇’姓人士往來的記載。記住，此事需暗中進行，不可驚動任何人。”
兩名門生接過書籤，躬身應道：“先生放心，我等定不辱命！”
待兩人離去，陳九斤又拿起案上的南靖軍政地圖，指尖在幾個關鍵軍營位置劃過——
周雲已開始訓練新兵，林墨也在推進賦稅減免政策，南靖的局勢正朝著他預期的方向發展，唯有王重的身世，仍是未解的謎團。
而此時的蘇州行宮內，太后正對著李靖送來的奏摺發愁。
奏摺中，李靖雖提及南靖戰後重建進展順利，卻隱晦地提出“請太后允許中山王府參與江南軍務排程”，顯然是想借著王重的名義，擴大皇室在江南的軍事影響力。
“李靖這是想借重兒的身份，分哀家的權啊。”太后將奏摺扔在案上，臉色沉了下來。
李忠全連忙上前：“太后，要不要駁回李靖的請求？江南軍務素來由周虎總兵負責，若是讓中山王府插手，恐生事端。”
太后搖了搖頭，手指輕輕敲擊著桌案：“不可駁回。李靖是先帝親弟，若是駁了他的請求，恐會引起宗室不滿。你給李靖回信，說哀家同意中山王府參與軍務排程，但需與周虎、陳慕堯三方協商，不得擅自做主。”
她要借陳九斤與周虎的力量，制衡李靖的野心，讓江南軍政始終處於她的掌控之中。
李忠全躬身應下，他心裡想——既不得罪宗室，又能牽制各方勢力，只是不知這平衡能維持多久。
而南靖的中山王府內，王重正跟著李靖學習處理政務。
李靖將一本江南軍政名冊遞給王重，語氣溫和：“重兒，你如今是中山王世子，需儘快熟悉江南的官員與將領。尤其是陳慕堯，他極有才幹，你需與他好好相處，日後回京，他或許能成為你的助力。”
王重接過名冊，目光卻落在“蘇州”二字上，心裡滿是對玲瓏的思念。
他想起太后說的“等繼承大統就娶玲瓏”的承諾，又想起自己如今的身份，手指忍不住攥緊了名冊——他必須儘快站穩腳跟，才能早日兌現與玲瓏的約定。
三日後，前往蘇州的兩名門生傳回訊息。
他們在蘇州府學的藏書樓裡，找到了一本趙明誠的批註手稿，手稿末尾有一段模糊的記載：“丁未年秋，與蘇氏泛舟太湖，論及治學之道，蘇氏言‘若有子嗣，當以仁為先’，餘深以為然。”
“丁未年？”陳九斤迅速在腦海中推算——那正是王重出生的前一年。而“蘇氏”，極有可能就是太后蘇玉容！
他連忙讓門生將手稿送來南靖，同時在腦海中呼喚系統：“系統，能否用‘歷史溯源’功能，還原丁未年趙明誠與蘇氏的相會場景？”
“當前‘歷史溯源’功能未解鎖，需完成‘查清王重身份’任務後才可使用。”
系統提示音響起，陳九斤雖有些失望，卻也更加確定——太后與趙明誠早年確有往來，王重的身世，恐怕比他想象的還要複雜。
南靖的軍政事務剛步入正軌，陳九斤便收到了太后從蘇州發來的急令——召他即刻返回蘇州行宮，另有要事商議。他將南靖的防務暫交周雲，民生事務託付給林墨。
交代完事務，陳九斤快馬加鞭，第二日便抵達蘇州行宮。
走進寢殿時，太后正坐在窗邊的軟榻上，手裡捧著一盞安胎茶，見他進來，臉上露出難得的溫和笑意：“陳卿一路辛苦，快坐下說話。”
陳九斤躬身行禮後落座，心裡卻暗自思索——太后此時召他回來，想必與南靖平叛之功有關，或許還有更深的考量。
果然，太后開門見山：“南靖之亂能順利平定，你排程有方、護城有功；王重能安穩抵達南靖、認祖歸宗，你沿途護送、未有差池，這兩份功勞，哀家都記在心裡。今日召你回來，便是要論功行賞。”
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