他快步走到書桌前，研墨鋪紙，筆走龍蛇地寫下信——
先是說蘇芷柔和小翠平安生下龍鳳胎，兒子叫陳安邦，女兒叫陳樂怡；又說青萍縣的近況，江州的亂局已在掌控之中，讓她在京城放心，不用牽掛家裡；最後還特意叮囑她，在皇宮要注意安全，照顧好自己，等他處理完江南的事，就去京城接她回來。
寫完信，他叫來貼身侍衛：“立刻把這封信快馬送往京城，務必親手交給右營斥候隊楚隊正，路上注意安全，別耽誤了。”
“卑職遵令！”侍衛接過信，小心翼翼地收好，轉身快步離去。
林語彤站在門口，看著屋內溫馨的場景，臉上也露出真心的笑容。
她轉身對外面的衙役說：“去通知廚房，燉些雞湯和小米粥，給夫人和孩子們補補身子。另外，告訴趙師爺，大人喜得龍鳳胎，讓他把喜訊傳遍青萍縣，也讓百姓們沾沾喜氣。”
很快，縣衙喜得龍鳳胎的訊息傳遍了青萍縣。
百姓們紛紛提著雞蛋、紅糖趕來祝賀，有的農戶還送來剛收割的新米，有的工匠特意打造了小巧的銀鎖，說是給少爺和小姐辟邪。
縣衙院內擠滿了人，歡聲笑語不斷，一派喜氣洋洋的景象，徹底沖淡了連日來因鄰縣亂局帶來的緊張氛圍。
陳九斤抱著孩子，接受著百姓們的祝福，心裡滿是幸福。
他看著眼前的家人、百姓，還有遠處紡織廠傳來的機器聲，暗暗下定決心——一定要守護好這份安穩，讓安邦和樂怡在太平盛世中長大，讓江南的百姓都能像青萍縣這樣，安居樂業，不再受戰亂之苦。
林語彤站在人群外圍，看著被百姓簇擁的陳九斤——他懷裡抱著襁褓中的樂怡，另一隻手輕輕逗弄著蘇芷柔懷裡的安邦，臉上的笑容是她從未見過的溫柔，像浸了蜜的暖陽，連眼角的細紋都透著幸福。
她心裡是真的替他高興，替青萍縣有這樣一位牽掛百姓、珍視家人的父母官高興，替蘇芷柔與小翠能有這樣安穩的歸宿高興。
可這份高興裡，又摻著一絲難以言說的酸澀，像吞了顆未熟的青梅，澀得人眼眶發緊。
她想起去年陳九斤為她包紮傷口時的慌亂，想起自己鼓起勇氣提及“南陵皇室女子被看了身子，需以身相托”時的羞怯，更想起陳九斤以“已有家室，不願委屈於你”拒絕時的無奈。
她從未怪過他，知道他是重情重義之人，可看著他如今兒女雙全、家庭美滿的模樣，還是忍不住想起——若是當初沒有那層身份阻礙，若是她沒有女扮男裝的顧慮，她是否也能站在他身邊，分享這份幸福？
人群中傳來一陣歡呼，原來是有老農給孩子送來一對親手繡的虎頭鞋，陳九斤笑著接過，還不忘叮囑老農注意秋收時的保暖。
林語彤看著這一幕，鼻頭突然一酸，眼淚毫無預兆地湧了上來。
她怕被人看見，連忙低下頭，藉著整理長衫的動作擦去眼角的溼痕，悄悄轉身，一步步走出喧鬧的縣衙大院。
院外的秋風吹過，帶著幾分涼意，吹得她臉頰的淚痕微微發緊。
她沿著水泥路慢慢走，路燈的光暈將她的影子拉得很長，孤零零地落在地上。
她知道自己不該貪心，能留在青萍縣，看著陳九斤把這裡建設得越來越好，看著他擁有幸福的家庭，已經是上天的眷顧，可心底那點藏了許久的情愫，還是會在這樣的時刻悄悄冒頭，撓得人心疼。
而人群中的陳九斤，剛接過虎頭鞋，轉頭想跟林語彤分享，卻發現她的身影已經消失在人群邊緣。
他心裡微微一沉，目光掃過院外，隱約看到那道青色長衫的背影漸漸遠去——
他怎會不知道她的心思？從她當初告白時的眼神，到如今每次看著他家人時的落寞，他都看在眼裡，只是他已有三位妻子，實在不願再委屈她，只能裝作不知，默默感激她為青萍縣、為他付出的一切。
他張了張嘴，想叫住她，可話到嘴邊又咽了回去——此刻任何安慰，都像是對她心意的辜負，不如讓她獨自靜一靜。
蘇芷柔注意到他的失神，順著他的目光望出去，輕聲問：“夫君，是在找林主事嗎？”
陳九斤收回目光，輕輕點頭，語氣帶著幾分無奈：“她大概是覺得這裡太鬧，出去透氣了。等會兒人散了，我讓人給她送些雞湯過去，今天忙了一天，也累著她了。”
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