此詩一齣，滿殿皆驚！就連一直面無表情的皇帝李旦，眼皮都似乎微微動了一下。
那些原本準備看笑話的官員，更是目瞪口呆。這等急才，這等氣魄，絕非庸碌之輩所能為！
“好！好一個‘埋骨何須桑梓地，人生無處不青山’！”新科狀元李文淵忍不住低聲喝彩，看向陳九斤的目光充滿了敬佩。
劉文正臉色難看，強自鎮定：“詩詞小道耳！治國安邦，需通曉古今得失。敢問陳榜眼，對前朝‘熙寧變法’之成敗，有何見解？”
這是一個極具爭議的歷史話題，極易言多必失。
陳九斤從容不迫，藉助系統，將變法的背景、措施、得失分析得條理清晰，既肯定了其“富國強兵”的初衷與部分措施的積極意義，如青苗法、農田水利法，也指出了其“用人不當”、“急於求成”、“與民爭利”導致的最終失敗。
最後，他總結道：“變法圖強，勢在必行。然需審時度勢，循序漸進，首重得人，次在得法。若徒有良法而無良吏，或急功近利而罔顧民力，縱有善政，亦難逃人亡政息之結局。下官在西南，推行新政，亦以此為鑑，慎之又慎。”
他的分析客觀全面，不偏不倚，既顯示了對歷史的深刻理解，又巧妙地將話題引向了自己謹慎務實的施政風格，讓人挑不出半點毛病。
接連幾個回合，無論對方提出經義、詩詞、歷史、乃至時政策問，陳九斤皆能引經據典，對答如流。
他言辭犀利時，能引蘇秦張儀之辯才；沉穩處，又如泰山崩於前而不變色。更難得的是，他總能將看似空泛的學問與實務相結合，展現出遠超普通書生的見識與格局。
到後來，劉文正等人已是額頭見汗，絞盡腦汁也難以再提出能難倒陳九斤的問題。
他們原本想憑藉人多和學識讓陳九斤出醜，卻沒想到對方竟如深不見底的淵海，無論他們丟擲何種難題，都能被輕鬆化解，反而襯托得他們氣量狹小，學問不夠紮實。
大殿之內，寂靜無聲。
那些原本心存疑慮的新科進士們，此刻看向陳九斤的目光已充滿了崇敬。
而那些中立的重臣，如幾位閣老，也不禁微微頷首。此子之才學、氣度、辯才，確實配得上這榜眼之名，甚至猶有過之！
終於，一位鬚髮皆白的老親王，顫巍巍地出來打了圓場：“好了好了！陳榜眼才思敏捷，學貫古今，更難得的是能將學問用於實務，實乃國家棟梁之才！今日一番論道，足以證明其才學足以勝任榜眼之位，諸君不必再疑。”
劉文正等人面紅耳赤，吶吶不敢再言。
陳九斤再次向御座躬身：“陛下，諸位大人，下官才疏學淺，今日班門弄斧，實屬無奈。若有冒犯之處，還望海涵。下官唯願以此微末之才，報效朝廷，安撫西南，不負聖恩！”
聲音鏗鏘，迴盪在太和殿中。
經此一役，陳九斤“榜眼內幕”的謠言不攻自破。他以絕對的實力，在天下最頂級的文人殿堂，為自己正名。
從此，朝野上下，再無人敢輕易質疑他陳九斤的才學。他的西南巡撫之位，也在這番舌戰群儒之後，變得愈發穩固，真正做到了“名正言順”！
傳臚大典上的風波剛剛平息，陳九斤以才學震懾群臣，正欲返回別院稍作休息，一名小太監便匆匆趕來，傳達了口諭：“皇上口諭，新科榜眼、西南巡撫陳九斤，養心殿覲見謝恩。”
皇上以“新科進士謝恩”為由要單獨見他?
陳九斤心中微沉，面上卻不動聲色，他知道這是皇上好不容易找到的機會。
他整理了一下因方才殿前應對而略顯褶皺的官袍，沉聲道：“臣，遵旨。”
養心殿，不同於太和殿的宏偉莊嚴，更顯精緻卻也更為壓抑。
殿內光線有些昏暗，空氣中瀰漫著淡淡的藥香和一種陳腐的氣息。
引路的太監將他帶到殿內後，便無聲地退了出去，並輕輕掩上了殿門。
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