太后的詔令，由一名風塵僕僕、鎧甲上還帶著血漬的禁軍信使，以近乎虛脫的狀態送到了青萍府巡撫衙署。
那明黃色的絹帛上，字跡似乎都帶著一絲倉皇與驚懼：
“……北狄兇頑，鐵蹄已迫近京畿，社稷危殆，江山傾覆在即！陳愛卿，哀家知你在西南勵精圖治，新政卓有成效，麾下兵精糧足。值此國家存亡之秋，亟需爾等忠勇之士揮師北上，勤王護駕，挽狂瀾於既倒！望卿念及皇恩，火速發兵，遲則悔之晚矣！”
陳九斤捧著這份沉甸甸的詔書，面色凝重。
該來的，終究還是來了。
他並未感到意外，北狄攻勢之猛，早已在他的預料之中。
“楚將軍！”他沉聲喚道。
早已披掛整齊的楚紅綾應聲而入，英姿颯爽，眼神銳利：“夫君，部隊已集結完畢，隨時可以開拔！”
“好！”陳九斤霍然起身，眼中再無半分猶豫，“傳令！按第一號預案，北上勤王！”
沒有盛大的誓師，沒有冗長的動員。命令下達的瞬間，整個青萍府的戰爭機器便高效地運轉起來。
在青萍府外新建的龐大軍營和專用道路上，一幕讓這個時代任何人看到都會瞠目結舌的景象正在上演：
不再是傳統意義上旌旗招展、依靠步騎和畜力運輸的軍隊。
只見一輛輛塗著橄欖綠色、體型龐大的柴油卡車，發出沉悶而統一的轟鳴，排成蜿蜒的長龍。
車廂裡，坐滿了身著統一棉布軍裝、頭戴簡易鋼盔、神情肅穆計程車兵。
他們肩頭扛著的，不再是長矛大刀，而是制式的“燧發槍”！
雖然只是前裝滑膛槍，需要站立裝填，但那密密麻麻的槍管和統一的制式，已然散發出令人心悸的肅殺之氣。
更有許多卡車後面，拖著覆蓋著油布的物件，輪廓隱約可見，那是根據系統技術剛剛鑄造完成、尚未經歷實戰檢驗的“前裝滑膛炮”！
這支軍隊，沉默、高效，帶著一種冰冷的工業美感，如同一條鋼鐵巨蟒，開始向著北方，滾滾開進！
陳九斤與楚紅綾沒有乘坐馬車。
陳九斤親自駕駛著那輛經過加固、效能更為可靠的“保時米”轎車，楚紅綾坐在副駕，擔任他的護衛兼副手。
銀灰色的轎車行駛在車隊的前列，與後面轟鳴的卡車洪流形成了奇特的組合，象徵著舊時代與新時代的交織，也彰顯著陳九斤親臨前線的決心。
車輪滾滾，碾過官道，速度遠超任何傳統的軍隊。
陳九斤透過車窗，看著外面飛速倒退的景物，心中並無多少即將參與大戰的緊張，反而有一種驗證自身成果的冷靜。
他相信，他帶來的技術和訓練，足以讓這支軍隊在戰場上爆發出驚人的戰鬥力。
然而，大軍行進至中途，尚未抵達預定的黃河防線，一匹來自更北方、幾乎跑吐了血的探馬，帶來了一個石破天驚的噩耗！
“大人！緊急軍情！”探馬滾鞍落馬，聲音嘶啞，充滿了絕望，“京城……京城陷落了！五日前，北狄主力猛攻京城，守軍血戰三日，最終……最終城破！城內……大火沖天，喊殺震地……”
