儘管早有心理準備，但親耳聽到京城陷落的訊息，陳九斤和楚紅綾還是感到一陣強烈的衝擊。
那座象徵著大胤權力與榮耀的帝都，就這麼被異族攻破了？
“太后和皇上呢？！”楚紅綾急聲追問。
探馬喘著粗氣，臉上滿是悲憤與惶恐：
“城破之時，太后與皇上在御林軍和部分大臣的護衛下，已……已棄城而逃！據潰兵所言，聖駕正沿著官道，向南……向我們這個方向而來！北狄騎兵正在後面緊追不捨！”
京城淪陷，天子南狩！
這個訊息如同冰水澆頭，讓周圍聽到的將領和士兵們都感到一陣徹骨的寒意。
陳九斤猛地一拳砸在方向盤上，臉色陰沉得可怕。
他雖然對太后和那個不成器的皇帝失望透頂，但國都淪陷，君主逃亡，這依舊是大胤立國以來從未有過的奇恥大辱！
這意味著北狄的氣焰將更加囂張，整個北方的抵抗很可能陷入群龍無首的混亂狀態，局勢已然惡化到了極點。
“夫君，我們現在……”楚紅綾看向陳九斤，等待他的決斷。
原計劃是馳援京城，現在京城已失，皇帝在逃，他們的目標是否需要改變？
陳九斤閉上眼睛，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。腦海中飛速權衡著利弊。
救駕？那是臣子的本分，也能在政治上獲得巨大的主動權。但同樣，也要直面北狄最精銳的追兵，風險極大。
另立山頭？憑藉西南基業，他確實有割據一方的資本，但眼下國難當頭，異族入侵，首要矛盾是民族存亡，若此時只顧自身，必失天下人心。
片刻之後，他猛地睜開眼，眼神已然恢復了銳利和堅定。
“傳令全軍！”
他的聲音透過簡易的車載擴音器（電力發明後，利用揚聲器原理製造）傳開，清晰而有力，“改變行軍路線，前隊變後隊，目標——迎駕！務必在皇上和太后落入狄虜之手前，找到他們，護其周全！”
“同時，派出所有斥候，擴大搜索範圍，務必找到聖駕確切位置！通知後續輜重部隊，加快速度，我們要做好接應和阻擊追兵的準備！”
他的命令迅速被傳達下去。
鋼鐵洪流般的車隊，在寬闊的官道上開始艱難卻有序地調整方向。
士兵們握緊了手中的燧發槍，他們知道，真正的考驗，或許不在堅固的城防下，而是在這野外的遭遇戰中，即將到來。
陳九斤望著北方煙塵隱隱的方向，目光冰冷。
“走吧，楚將軍。”他重新發動了汽車，“我們去會一會那些狄虜，看看是他們的馬刀快，還是我們的子彈和炮彈更硬！”
保時米發出一聲低吼，率先轉向，引領著身後這條承載著希望與怒火的鋼鐵巨龍，朝著那未知的、充滿危險與機遇的前方，疾馳而去。
營救落難皇室，並在此過程中，向天下展示西南新軍的力量，這或許是一個危機，但同樣，也是一個前所未有的契機。
