養心殿內，藥石的苦澀氣息幾乎凝成了實質。
皇帝李旦斜倚在龍榻上，年僅二十的面容卻透著不正常的青灰，眼窩深陷——近期太后對他黨羽的打壓，讓他的身體又虛弱了些。
之前的病根不僅摧垮了他的健康，更絕了他綿延子嗣的可能。
他劇烈地咳嗽著，每一次喘息都帶著破風箱般的嘶啞。
王公公輕手輕腳地替他擦拭嘴角，眼底滿是憂慮。
這時，心腹太監帶來的訊息，卻讓這死氣沉沉的殿宇驟然掀起波瀾。
“陛下！柳貴妃娘娘、婉妃娘娘……雙雙診出喜脈！”
李旦猛地睜大眼睛，蠟黃的臉上掠過一絲極其複雜的情緒，有震驚，有一瞬的刺痛，但最終，竟緩緩化作一種近乎釋然的平靜，甚至嘴角牽起了一抹微不可察的弧度。
他揮了揮手，讓狂喜磕頭的小太監退下。
殿內只剩下他與王公公。
“呵……呵呵……”李旦低笑起來，笑聲蒼涼而帶著一絲洞悉一切的嘲諷，“陳九斤……果然是好手段，好醫術啊。”
他喃喃自語，目光投向虛空，彷彿穿透了層層宮牆，看到了那個屢次創造奇蹟的臣子。
王公公匍匐在地，不敢接話。
“也好，也好。”李旦長長吁出一口氣，像是卸下了千斤重擔，“無論是誰的血脈，名義上，她們是朕的妃嬪，那這孩子，便是朕的皇子皇女。史書工筆，只會記下朕李旦有後，大胤國祚得續。”
他看向王公公，眼神異常清明，“去，傳朕口諭，著太醫院、內務府，傾盡所有，務必確保兩位妃嬪平安誕下皇裔。這，是朕……最後的心願了。”
他閉上眼，不再說話。
身體的衰敗讓他清楚自己時日無多，能有“名義上”的子嗣繼承香火，穩定朝野人心，對他而言，已是黑暗中能抓到的最後一根稻草，一種扭曲的慰藉。
長樂宮內，氣氛卻截然不同。
太后聽聞訊息，鳳眸驟寒。
她比誰都清楚皇帝的身體狀況，這兩個突如其來的“皇嗣”，其來源十分可疑！
太后第一時間想到的並非皇室有後的喜悅，而是這對她親生子王重繼位的潛在威脅。
夜色如墨，她摒退左右，密召陳九斤。
當陳九斤踏入寢殿，看到太后懷抱李承稷，面沉如水地坐在燈下時，心中便是一凜。
“陳愛卿，你做的好事！”太后聲音冰冷，沒有迂迴。
陳九斤躬身，沒有否認：“臣……也只是半年前幫皇上調理過身體，沒想到皇上真的能讓妃子們懷上龍胎。”
太后冷哼一聲，卻沒有繼續追究。
她將熟睡的李承稷輕輕放入陳九斤懷中，動作帶著難以割捨的溫柔。
“你明日就帶稷兒走，去西南做你的巡撫，遠離這是非之地。”
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