“今日這‘城頭對話’，諸位都看明白了？”陳九斤指尖輕叩桌面，聲音平靜。
“欲奪兵權，暗下毒手，何其歹毒！”繆大亨鬚髮皆張，拳頭捏得咔咔作響，“大人，咱們還等什麼？不如趁今夜，直接……”
“直接殺進宮去？”陳九斤打斷他，搖了搖頭，“大亨，弒君篡位，那是自絕於天下。名不正言不順，會留下一個‘弒君之罪’的藉口，那時各路藩王來討伐我們，到時候就天下大亂了。”
楚紅綾蹙眉道：“夫君說得對。我們雖握有強兵，但名分上仍是臣子。公然造反，西南基業尚未完全穩固，東北李巖虎視眈眈，各地藩王亦在觀望。一旦成了眾矢之的，局面將萬分兇險。”
謀士徐渭，年約四旬，面容清癯，此刻捋著短鬚，緩聲道：“大人，夫人，繆將軍。太后此計，實乃‘一石三鳥’。”
“哦？徐先生請細說。”陳九斤看向這位周雲力薦、來自江南的隱士。此人雖不擅軍陣，但對朝堂權謀、人心向背的洞察，卻極為敏銳。
徐渭伸出三根手指：“其一，毒殺主帥，若成，則兵權可輕易易主。其二，即便不成，亦可逼反大人，她好佔據大義名分。這其三嘛……”他頓了頓，“今夜太后當眾允諾撥發錢糧，看似退讓，實則已將大人架在火上烤。”
“此言何解？”繆大亨不解。
“十萬兩白銀，五千石糧草，數目不小。”徐渭分析道，“但如今國庫空虛，北方戰事剛歇，民生凋敝，這筆錢糧從何而來？太后必然要從本就怨聲載道的百姓和各方勢力口中強奪。屆時，這‘強徵錢糧、至民生於水火’的罵名，就會落在大人頭上。而發放錢糧的‘恩典’，卻是太后所賜。此乃離間軍民之心，損大人威望之毒計。”
帳內眾人聞言，俱是倒吸一口涼氣。太后這一手，確實陰狠。
“還有那董其昌。”楚紅綾補充道，“此人我略有耳聞，是太后孃家侄子，雖無甚真才實學，但善於鑽營，心狠手辣。太后命他暫代軍務，分明是想在軍中安插釘子，挑撥離間，甚至伺機奪權。”
陳九斤點點頭，眼中寒芒閃爍：
“太后想玩陰的，我們便陪她玩玩。紅綾，軍中內務你親自盯著，尤其是收編的新兵，絕不能讓董其昌的人滲透進來。周虎，你派精幹人手，十二個時辰盯死董其昌及其親信，他們見了誰，說了什麼，我都要知道。”
“是！”楚紅綾與周虎齊聲應命。
“徐先生，”陳九斤轉向謀士，“勞你起草幾份文書。一份是‘謝恩折’，言辭要懇切，感謝太后賞賜，並詳列我軍將士功績與所需撫卹，將這筆錢糧的用途公開透明化，堵住太后後續做文章的口實。另一份是‘北伐善後及邊防陳情’，以我的名義，奏請朝廷正式任命繆大亨為北境防禦使，總攬漠南防務，將我們實際控制的區域合法化、常態化。”
徐渭眼睛一亮：“大人高明！此乃以退為進，借勢固權。太后若準，我們名正言順；若不準，便是她忌憚功臣，失信於天下。”
“另外，”陳九斤揉了揉眉心，“京城百姓剛見光明，人心思定。我們要打好‘民心’這張牌。明日開始，以‘犒軍餘糧’的名義，在城中幾處設立粥棚，接濟貧苦。抽調軍中醫官，為百姓義診。讓百姓知道，這電燈是誰帶來的，這太平日子是誰掙來的。”
眾人領命，各自下去安排。
陳九斤獨自留在帳中，意識沉入系統。
【檢測到宿主成功化解‘宮廷毒殺’危機，政治鬥爭經驗提升。政績點+3000。】
【當前政績點：8200。】
【警告：檢測到宿主攝入微量神經毒素‘牽機散’殘餘，已啟動代謝淨化程式。預計完全清除需12小時。在此期間，建議避免劇烈戰鬥及深度思考。】
【新任務觸發：穩固權柄。】
【任務目標：在半月內，反制太后栽贓陷害，削弱太后勢利，並進一步擴大己方在朝野的影響力。】
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紫禁城，慈寧宮偏殿。
燭火搖曳，將太后郭氏那張保養得宜卻因憤怒而扭曲的臉映照得忽明忽暗。地上滿是摔碎的瓷片。
“廢物！一群廢物！”太后尖聲罵道，“酒喝了，人卻沒事！董其昌那個蠢貨，連軍營都進不去！哀家養你們何用？！”
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