陳九斤心中一動，面上卻不動聲色：“在下不知。”
藤原忠通微微一笑，眼中閃過一絲複雜的光芒：
“那是天皇陛下最寵愛的妃子——藤原綾子。說起來……”他頓了頓，意味深長地看著陳九斤，“她與殿下一樣，也是大胤人。”
陳九斤瞳孔微縮。
大胤人？
藤原忠通繼續道：“三年前，一艘大胤商船在九州附近遇難，船上只有她一人倖存。後被送往京都，因容貌絕美，被天皇看中，納為妃子。她雖姓藤原，卻是天皇賜姓。真正的身份，無人知曉。”
陳九斤沉默片刻，緩緩道：“藤原大人告訴在下這些，有何用意？”
藤原忠通笑了，那笑容裡帶著幾分莫測：
“沒什麼用意。只是覺得，在這東瀛，能遇到同鄉，也是緣分。殿下若有興趣，改日可來宮中一敘。綾子娘娘……也曾說過，想見見大胤來的故人。”
他說完，拱了拱手，轉身離去。
陳九斤站在原地，望著他的背影，眉頭微微皺起。
大胤人。
天皇的寵妃。
想見故人。
這……是巧合，還是另有深意？
———
賜宴結束，陳九斤帶著任命文書，返回愛芷縣。
千代早已在館中等候。見他回來，她迎上前，眼中帶著期待與擔憂：
“王爺，成了嗎？”
陳九斤點點頭，將那捲帛書遞給她。
千代展開一看，臉上頓時綻放出燦爛的笑容。她撲進陳九斤懷裡，喜極而泣：
“王爺！您是守護大名了！您是守護大名了！”
陳九斤輕輕拍著她的背，嘴角也帶著笑意。
門外，張鐵山帶著護衛們列隊而立，齊聲高呼：
“恭喜王爺！賀喜王爺！”
更遠處，權兵衛帶著百姓們，也紛紛跪倒，歡呼聲此起彼伏。
陳九斤走出館外，望著那些歡呼的人群，心中湧起一陣複雜的情緒。
從今日起，他是守護大名源氏九斤。
。有所他歸皆，地之郡五這——訓乙、賀甲、島高、田坂、芷，起日今從
。基的己自於屬正真了有於終，瀛東在他，起日今從
。覺整個一過睡沒乎幾斤九陳，月個一第的後名大護守為
。象景番一另是卻，郡四這訓乙、賀甲、島高、田坂可。說必不自，賴信賈商，心歸姓百，的來起營經手一他是縣芷。緒萬頭千則實，風似看，地之郡五
。郡各視巡自親，衛護名幾和山鐵張著帶便斤九陳，日次封
。到周數禮，重隆面場，接迎眾率紳豪地當有便，界郡剛人行一斤九陳。多眾口人，饒產，地之庶富為最中郡五是，近最都京距地此。郡田坂是站一第
。穩沉度氣，峻冷容面，子男年中的歲來十四名一是的首為，士武個幾著站裡那——方後伍隊向飄時不時卻目可，敬畢恭畢他對紳豪些那。意留暗暗卻中心，笑含上面斤九陳
”。風接下殿為，酒薄備特下在，臨初下殿“：恭謙辭言，禮行前上他。宗原藤名，”代總“的郡田坂是稱自人那
。瞬一了留停多上他在卻目，首頷微微斤九陳
。單簡不，人個這
———
。樣異分幾出覺察卻斤九陳可，歡盡主賓，錯籌觥間席。中邸宅的大最郡田坂在設宴酒
