遠處，幾艘破舊的小漁船擱淺在沙灘上，隨著波浪輕輕搖晃。
陳九斤的目標很明確。他沒有像普通村民那樣在淺灘翻找，而是帶著玲奈徑直走向一片水較深、礁石嶙峋的區域。
這裡的海浪拍打聲更響，水下情況也更復雜，一般村民不敢輕易涉足，但相應的，藏著的“貨”也更多、更肥美。
他將便攜漁網的一端系在腰間，另一端握在手中，看準一處有洄流的小水灣，手腕一抖，漁網如一朵墨綠色的雲朵般輕盈撒開，準確地罩向水面下的陰影處。
收網時，明顯感到沉甸甸的阻力。拉上來一看，裡面是好幾條活蹦亂跳、巴掌大的海魚，還有幾隻揮舞著鉗子的青蟹。
“哇！”玲奈在一旁看得目瞪口呆，興奮地拍手，“九斤大人好厲害！這網撒得真好！”
陳九斤笑了笑，將魚蟹倒入木桶。
他又拿起那根伸縮撈網，將金屬桿拉長，伸到遠處水位較深、人力難以觸及的礁石縫隙裡，輕輕一探、一兜、一收。撈網出水時，網兜裡赫然是幾枚肥大的扇貝和一隻縮成一團的海膽。
效率之高，讓玲奈驚喜連連。她本來只帶了那個舊木桶，很快就被裝了小半桶。
陳九斤乾脆讓她在旁邊處理捕獲的海鮮，自己繼續搜尋。
就在這時——
“嗚——！”
一聲低沉悠長、穿透力極強的汽笛聲，從遙遠的海面上傳來，打破了海灘的寧靜。
陳九斤動作一頓，下意識地抬起頭，朝著聲音傳來的方向望去。
只見海天相接處，一支規模龐大的船隊正緩緩駛過。
距離很遠，看不清細節，但那整體的輪廓、帆檣的佈局、甚至某種難以言喻的氣勢…卻讓他心頭猛地一震！
一種強烈的熟悉感洶湧而來！
船隊似乎並未靠近海岸，只是沿著遠離陸地的航線平穩前行，像一群沉默的巨鯨，在深藍色的畫布上留下幾道白色的航跡，逐漸駛向遠方。
“那是大胤的水軍，”玲奈不知何時走到了他身邊，順著他的目光望去，輕聲說道，“聽早上孩子們喊的，和談已經達成了。他們…這是要返航回國了吧。”
陳九斤沒有回答，只是死死地盯著那支漸行漸遠的船隊。
海風拂面，吹動他敞開的衣襟和額前的頭髮。
那一聲悠長的汽笛，彷彿還在耳邊迴盪，不像勝利的號角，倒像是一聲沉重而無奈的…嘆息，又像是一句隔著遙遠距離、模糊不清的…告別。
是告別嗎？向我告別？
他的心口忽然空落落的，像是遺失了極其重要的東西，卻連那東西是什麼都想不起來。
只能眼睜睜看著載著“可能答案”的船影，一點一點，被海平面吞沒，最終消失不見，只留下空曠的海面和依舊規律拍岸的浪濤。
“九斤大人？”玲奈擔憂地拉了拉他的袖子。
陳九斤回過神來，深吸了一口帶著鹹味的空氣，壓下心中翻騰的情緒。“我沒事。”他低聲說，轉回身，重新拿起撈網，“我們繼續吧。多抓點，晚上吃頓好的。”
或許是情緒使然，也或許是那片深水礁石區確實富饒，陳九斤接下來的“掃蕩”效率更高了。
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