風浪終於徹底平息。
陳九斤躺在綾妃身側，大口喘著氣。他的身上全是汗，黏膩的，混著綾妃身上沉水香的氣息，在暖閣中瀰漫。綾妃的臉貼在他胸口，聽著他咚咚的心跳，嘴角微微彎著，像一隻饜足的貓。
“王爺，”她的聲音輕得像夢囈，“你心跳好快。”
陳九斤沒有說話。他側過頭，看了一眼床榻最裡面的天皇。天皇還是那個姿勢，裹著被子，面朝裡，一動不動。後頸上那三根銀針在燭火下閃著幽冷的光，像三隻沉默的眼睛。四個時辰，綾妃說。他看了一眼窗外的天色，月亮已經西沉，離天亮不遠了。
“我該走了。”他坐起身。
綾妃的手又伸過來，拉住了他的手腕。這一次她沒有說話，只是看著他，目光幽幽的。陳九斤看著她眼裡的懇求。他嘆了口氣，躺了回去。
“就一會兒。”他說。
綾妃沒有說話，只是往他懷裡又靠了靠。她的身體很燙，方才的餘熱還沒有散盡。陳九斤攬著她，感覺到她的呼吸漸漸變得均勻。他以為她睡著了，便輕輕抽了抽手臂，想在不驚醒她的情況下起身。
“別動。”綾妃閉著眼，聲音含糊，“妾身好久沒睡過安穩覺了。”
陳九斤的手僵住了。他看著她，燭火下，她的睫毛很長，微微顫動著，像兩把細密的小扇子。她的眼下有淡淡的青痕，那是長年失眠留下的印記。他忽然想起她說過的那些話——在這宮裡，除了翠兒，連個能說話的人都沒有。
三年了，她一個人守著這座空蕩蕩的殿閣，守著那個心裡裝著天下的男人，守著一個永遠也不會屬於她的名分。她累了。
陳九斤沒有再動。他將她摟緊了些，閉上眼。窗外，月亮又移了幾分，院中的桂樹在夜風中輕輕搖晃，將影子投在窗紙上，像一幅淡墨的畫。
他不知道什麼時候睡著的，也許是在綾妃的呼吸變得綿長之後，也許是在窗外的風聲漸漸遠去之後。他只知道，這一覺，睡得很沉。
天亮的時候，翠兒的聲音從門外傳來，急切的，壓得極低。
“娘娘！娘娘！天快亮了！陛下待會兒還要早朝呢！”
陳九斤猛地睜開眼。綾妃也醒了，比他更快。她坐起身，被子從肩頭滑落，露出白皙的肌膚和鎖骨上那些深淺不一的痕跡。她看了一眼窗外的天色，又看了看榻最裡面的天皇，然後轉過頭，看著陳九斤。
“王爺，快穿衣裳。”
陳九斤翻身下床，抓起散落在地上的外袍和褲子穿上。等陳九斤躲好，綾妃先將天皇身上的被子重新掖好，確認那三根銀針還在原位，然後才拿起自己的寢衣，一件一件地穿。
“王爺，”她的聲音很輕，“你先躲在帷幔後面，等陛下走了再出來。”
陳九斤繫好腰帶，抱起藥箱，無聲地滑進帷幔後面。錦緞落下，將他整個人遮得嚴嚴實實。他蹲在角落裡，透過錦緞的縫隙，看見綾妃在榻邊坐了一會兒，然後伸手，將天皇后頸上的銀針一根一根地拔出來。銀針拔出的瞬間，天皇的身體微微動了一下，像一截被重新接通電流的機器。
綾妃將銀針藏回枕下，又躺回榻上，面朝裡，背朝外，閉上眼。
翠兒的聲音又響起來：“娘娘，陛下的侍從已經在外面候著了。”
綾妃沒有睜眼，聲音帶著剛醒的慵懶：“知道了。讓他們進來吧。”
門被推開，兩名侍從走進來，跪在榻邊。“陛下，時辰到了，該上早朝了。”
天皇的眼皮動了動，緩緩睜開。他眨了眨眼，看著頭頂的帷幔，像是有些茫然。他坐起身，被子從肩頭滑落，露出穿著寢衣的上身。他低頭看了看自己的衣裳——整整齊齊，繫帶系得好好的。又看了看身邊的綾妃——她側躺著，面朝裡，呼吸均勻，像是還在睡。
“綾子，”他輕聲喚道，“朕去上朝了。”
綾妃沒有動，只是含糊地“嗯”了一聲。
腳步聲漸行漸遠，廊下的燈籠被風吹得輕輕搖晃。
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