伊達家的當主伊達忠宗在得知島津氏奉詔的訊息後長嘆一聲。
伊達家在東北經營數代，領地廣袤，兵精糧足，可他心裡清楚如今不是戰國時代，勝負不看兵多糧廣。大和川一役朝廷軍覆沒，睦仁天皇駕崩，幕府與攝政王聯手掌控了天下，德川家光的八千武士還在江戶虎視眈眈，青萍軍的火器射程和威力都在傳說中神乎其神。
忠宗召集家臣宣佈奉詔。家臣們面面相覷，有人當場跪下痛哭，有人默默解下佩刀放在地上。忠宗沒有看他們，站在窗前望著南方的天際。
忠宗只提了一個要求——他在京都的老宅年久失修，懇請朝廷撥一處宅子。陳九斤讓工部在二條城附近撥了一處三進的院落給伊達家。
長宗我部、島津、伊達三家解決之後，陳九斤下令廢全國外樣大名領地，全部改為州府。一道接一道的詔令從京都發往各地，限所有外樣大名在半年內交出領地，舉家遷居京都。
新設立的州府派遣知府守備，各州府直接隸屬朝廷，由攝政王管轄。幕府直轄的天領不動，改稱特別區，由幕府自行管理。
那些平日裡趾高氣揚的藩主們，現在一個個安靜得像鵪鶉。
詔令到九州時，那些小大名們紛紛開門迎接朝廷官員；詔令到四國時，長宗我部氏的覆滅早被添油加醋地傳遍全島，沒人敢抗命；
詔令到東北時，伊達忠宗是第一個響應的人，他帶頭交出領地、舉家遷京，其餘的大名便也心服口服了。
只有德川家光親信的那些親藩與譜代大名陳九斤沒有動，他們的領地照舊，幕府直轄的天領改稱特別區。天下人都看得懂——攝政王削的是外樣，不是德川家的本家。
削藩之後，天下初定。陳九斤站在地圖前，用炭筆畫出新的疆界。整個北朝約三分之二的領土劃入朝廷直轄，設州府、派遣官吏、駐守軍隊。剩下的三分之一是德川家光親信大名的領地，保留原有體制，由幕府自行管理。
京都的六部衙門裡，每日公文往來不斷。戶部的官員在核算新設州府的田賦，工部的人在規劃各地的道路橋樑，吏部在選拔派往各地的知府。陳九斤在地圖上把最後幾筆畫完，放下炭筆，看了很久。
天下初定後，陳九斤著手復建皇宮。
原先的御所只剩一片焦黑的瓦礫。他把六部官員召來議事，吩咐在舊址上建一座新皇宮。
工部侍郎鋪開草圖，中軸線自南而北貫穿皇城，以南端的正門為起點，往北依次排列三大殿——那是王權象徵的朝會正殿，用於舉行登基、冊封等國家大典。三大殿之後是內廷，作為天皇的日常起居之所。
陳九斤問京都有沒有石料、木料，能不能呼叫各地工匠。工部侍郎以頭叩地，承諾必定辦妥。他看著草圖上與東瀛傳統皇宮迥然不同的規整格局，大胤大才匠人重繪的設計，承襲了華夏古都的雄偉大氣。
城外山上的石料開出來，碼放成山。各地徵調的工匠揹著工具湧入京都，住進臨時搭建的工棚。開春後地基挖好，白玉石砌的臺階雛形初現。
陳九斤每隔幾天去看一次，工地上塵土飛揚，鋸木聲、鑿石聲、吆喝聲混成一片，人聲鼎沸。
皇宮的建造頗費時日，可攝政王府的建造卻很快提上了日程。
工部侍郎跪在殿外呈上攝政王府的設計圖。陳九斤展開細細端詳。這座府邸佔地極廣，規制幾乎比肩皇宮——最讓他意外的是，王府不在皇宮側翼，而是處在皇宮的中心位置，被三大殿和內廷環抱其中，與皇宮融為一體。
攝政王府建在皇宮裡面，這是前所未有的事。陳九斤放下草圖：“本王不住在皇宮裡面。”
工部侍郎抬起頭，小心翼翼地道出理由——天皇還在綾妃殿下的肚子裡，出生之後要等到十歲才能慢慢接受朝政。這十年間需要攝政王全權處理政務，住在宮中日夜辦公方為便利，這是六部議定的意思。
陳九斤沉默了好久，才鬆開手指：“圖紙留下，本王再看看。”
陳九斤繼續翻看圖紙，看到後宮的部分時皺起了眉。
後宮佔地極廣，堂皇氣派。殿宇成片，庭院錯落，規劃了數十處獨立的院落，足以容納上百位妃嬪。以他攝政王的身份，在這座深宮裡可以隨心所欲，可他沒有——不打算在東瀛納妃，有千代一個人就夠了。
翌日早朝，陳九斤把圖紙擺在案上：“本王在東瀛有千代一人足矣。後宮這麼大，沒有必要。”大臣們面面相覷，藤原實經跪了出來，以頭抵地。
“攝政王日理萬機，身邊只有一位夫人，實在說不過去。”
藤原實經的聲音蒼老卻堅定。他說攝政王如今是天下的主人，國不可無君，君不可無後。後宮空虛於國不利，請求攝政王至少選納十人，這是規矩。其他六部官員也紛紛附議，殿內跪了一地，黑壓壓的。
。子妻多眾了有經已胤大在己自，道知他但。妃納不絕都諫勸何如們臣大憑任，后皇張寵獨生一，樘佑李宗孝位那胤大起想，臣大的地一了跪中殿著看斤九陳
。絕拒場當有沒也，應答場當有沒他”。吧說再……事的妃納“
。來進外門從山鐵張。地工宮皇的工施在正遠著，前窗在站自獨斤九陳，後朝散
”。覆回您等在臣朝，事的妃納，爺王“
”？嗎應答要王本“。頭回有沒斤九陳
”。應答不沒也您“：下一了笑山鐵張
。子面的人有所了駁面的武文朝滿著當能不他。了”不“說他許允不經已，待期的人下天、求懇的們臣朝但，的願甘心他是不能可妃納。任能不事些有，任以可他事些有。人主的下天這是，王政攝是他。話說有沒斤九陳
”。了準王本事的妃納，經實原藤訴告“
