他抬起頭，看著王虎臣的臉。
“南朝潰兵可是一把也沒有。”
王虎臣重重地叩首。“末將遵命！”
天剛矇矇亮，王虎臣的四百人已經在山坳里布好了陣。
陳九斤站在山脊上，他的左腿基本上已經康復了，紫鳶蹲在他身側的灌木叢後面，忍刀柄從肩後斜斜探出，寒光一閃。
火麒麟的五十人已經翻過了最後一道山脊，撤了膛線布包，油光發亮的槍身在晨霧中閃現。
“潰兵來了。”紫鳶輕聲說道。
山道盡頭，先是零星的幾個人影，然後越來越多，密密麻麻地從山坳裡冒出來。他們沒有隊形，甚至沒有統一的衣甲，有的穿著南朝朝廷軍褪色的胴丸，有的穿著破舊的短褐，腰裡彆著太刀，肩上扛著火繩槍，走路的姿態有氣無力。
走在最前面的幾個潰兵頭目騎在瘦馬上，馬瘦得肋骨根根可見，人比馬更瘦。上千人的隊伍在山道上拉出長長的尾巴，前方已經快進入伏擊圈了，後方還在翻山樑。
陳九斤從灌木叢後面探出頭，望著那一幕。這些人比他想的還不成軍，他們甚至沒有派出斥候探路，也沒有人在隊伍前頭清理道路。他們只是走，從北往南，從一戰又一戰的潰敗中向著無路可走的南方一路潰逃，以為自己是朝著活路跑。可他們腳下的路通往的，恰恰是另一塊死地。
王虎臣的正面陣地選在山道最窄的地方，兩邊的山脊像兩扇門，把潰兵的前軍卡在中間。他們的燧發槍射程足夠覆蓋那道窄得只能並排走五個人的山道，而潰兵的火繩槍在這個距離上連他們的邊都摸不著。
遠處，潰兵前軍剛拐過彎道，一眼就看見了那道橫在路中間的人牆。
猝不及防。
走在最前面的潰兵本能地舉起火繩槍，火繩已經熄了，他們手忙腳亂地找火種點火。幾百支火繩槍同時點火的聲音像是幾百只老鼠在啃木頭，連陳九斤在山脊上都聽見了。
王虎臣沒有給他們這個機會。他站起身，拔出太刀，朝潰兵的方向一揮。
“放！”
兩百支燧發槍齊射的轟鳴在山谷中炸開。鉛彈如暴雨般傾瀉，衝在最前面的潰兵像被收割的莊稼一片片倒下。有人還沒有反應過來就已經被打成了篩子，有人中彈後慘叫著往後倒，撞翻了身後的人，十幾個人滾成一團。
潰兵的前軍瞬間亂成一鍋粥。後面計程車兵不知道前面發生了什麼，還在往前擠；前面計程車兵拼命往後跑，兩股人潮撞在一起，踩踏慘叫聲響成一片。
王虎臣沒有停。“第二輪——放！”
第二輪齊射接踵而至，比第一輪更密集。潰兵的前軍在彈雨中徹底崩潰了。
陳九斤放下望遠鏡，望向王虎臣。王虎臣正站在陣前，太刀指著潰兵的方向，青萍軍計程車兵們正在裝填第三輪彈藥。他們的動作不急不忙，有人甚至在擦拭槍管上的火藥殘渣。燧發槍的槍管在陽光下泛著暗青色的光，槍口還冒著青煙。
山脊另一側忽然傳來密集的火麒麟連發聲響。五十挺火麒麟同時開火從潰兵的後方傾瀉而下，子彈撕裂空氣發出尖銳的嘯聲，潰兵後隊的人像被無形的巨手推倒，一片一片地栽倒在山道上。後路被斷了。
潰兵終於徹底崩潰了。有人扔掉武器往路邊的灌木叢裡鑽，有人跪在地上拼命磕頭，有人抱著頭蹲在原地瑟瑟發抖，連跑的力氣都沒有了。
那個騎著瘦馬的潰兵頭目在最前面，勒著韁繩拼命想調轉馬頭。太晚了，前方是王虎臣的燧發槍陣，後方是火麒麟的封路，左右兩側是陡峭的山坡。他無路可逃，他只能束手就擒。
“別打了。我投降。”他喊道，“我們降了。”
王虎臣按住了士兵們的槍口，快步走到那潰兵頭目的馬前。他仰頭看著馬上的潰兵頭目，“下馬，跪下。”
潰兵頭目猶豫了一瞬。王虎臣沒有給他猶豫第二次的機會，一把將他從馬上拽下來，摔在地上。潰兵頭目的額頭磕在碎石上，鮮血直流。他趴在地上，渾身發抖，半天爬不起來。
王虎臣蹲下身，一隻手揪住他的髮髻，把他的臉從泥地裡拎起來。“叫什麼名字？”潰兵頭目的嘴唇哆嗦了好久，才擠出一句話：“原……原田右馬介。南朝朝廷軍，原屬島津部，備隊頭。”
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