千代今日穿了一件淡紫色的吳服，衣帶寬鬆，遮住了隆起的腹部。畫師鋪開畫紙，拿起炭筆。
沙沙沙。他在畫紙上落了第一筆，是千代的額頭。他的目光在千代臉上停留，又垂下，又抬起。紫鳶站在廊柱後面，手按在忍刀柄上，眼睛一眨不眨地盯著他。
畫師畫得很慢，炭筆在紙上細細地磨著，偶爾停下來端詳畫中的輪廓，偶爾抬頭看千代一眼。
千代今日精神不錯，多說了幾句話，問畫師家中幾口人、在京都住了多久。畫師一一作答。
然後是千葉姐妹，安吉麗娜，百合子。
藤原實經在門口候著，時不時探頭看一眼進度，臉上帶著滿意的神情。他選的畫師，畫像畫得好，他的臉上也有光。
在給夫人們畫像時，紫鳶站在不遠處，目光始終沒有離開畫師。她總覺得哪裡不對，但說不上來。
畫師沒有做過任何出格的事，沒有和任何人多說過一句話。他畫得很好，千代很滿意，妃子們也很滿意。
畫像一幅幅地完成。千代的、千葉姐妹的、安吉麗娜和百合子的、玲奈的。藤原實經把畫像一一過目，滿意得直點頭。
傍晚，畫師來到正殿。他跪在殿中央，手中捧著一卷嶄新的畫紙。
“王爺，諸位夫人的畫像已經完成。在下想為王爺畫一幅像。”
陳九斤正在看大和川送來的戰報，聞言抬起頭，看了畫師一眼。
西洋人的三千精兵已經在大和川南岸站穩了腳跟。京都城裡能守城的兵不到兩千人。
王虎臣若能守到援軍到達，京都還有救；若守不住，西洋人的大炮就要架在京都的城牆上了。
陳九斤把戰報摺好，收進袖中，看著跪在殿中央的畫師。
西洋人正在磨刀，他這個攝政王卻坐在殿裡讓人畫像。荒唐，可藤原實經說得對——若京都真守不住了，他這幅畫像也許是留給後人的最後一樣東西。
“畫吧。”
畫師鋪開畫紙，拿起炭筆。沙沙沙的聲音在寂靜的殿內格外清晰。
陳九斤端坐在主位上，腰背挺直，目光平視前方。畫師的目光在他臉上停了片刻，又垂下，又抬起。
約莫過了半個時辰，畫師放下炭筆，把畫紙轉了方向。
“王爺，請過目。”
陳九斤站起身走過去，低頭看那幅畫像。
畫中的自己穿著黑色直垂，腰懸太刀，端坐在主位上，身後是一片留白，只有廊柱的影子淡淡地映在紙面上。
畫師的技法確實精湛，面容細緻入微，連他眉心那道細紋都畫出來了。
可那筆觸——陳九斤盯著畫像看了片刻，忽然想起什麼。
他見過這種畫法。不是在日本，是在大胤。
大胤皇宮裡，傳教士帶來的西洋油畫，畫中的聖人、天使、聖母，面部細膩得像是活的。
