陳九斤把孩子放在榻上，解開襁褓。她的胸口的起伏很弱，腹部的臍帶殘端還有些滲血。他伸手探了探她的鼻息，有氣，但很弱。她的身體在告訴她——她活不了多久了。
陳九斤把孩子重新包好，抱在懷裡。他閉上眼。
“系統。”他在心中默唸。
半透明的光幕在眼前展開。政績點餘額：3820。他從大胤帶來的家底，用一點少一點。在東瀛，他賺不到新的政績點。這些點數要用在最關鍵的地方。
“系統，有沒有辦法救這個孩子？”
光幕閃爍了一下。商品列表在眼前快速滾動——藥品、器械、圖紙，他見過的東西，他沒見過的東西。列表停在某一頁，一行字亮了起來。
“育兒箱：專為早產兒設計的生命維持裝置，可模擬子宮環境，提供恆溫、恆溼、無菌環境。內建生命體徵監測系統，自動調節溫度、溼度、氧氣濃度。配備自動餵食裝置和自動換尿布功能，無需人工干預。單次充電可維持三十日。兌換需政績點：500。”
陳九斤看著那行字，又看了看懷裡那個呼吸微弱的女兒。五百政績點，他還剩三千多。在東瀛他賺不到新的，花一點少一點。但不花，他的女兒就保不住了。
“兌換。”
光幕閃了一下。“育兒箱已存入系統空間。”
陳九斤睜開眼，看了一眼紫鳶和小蘭。“你們在外面守著，不許任何人進來。”兩人無聲地退了出去，紙門輕輕拉上。
陳九斤從系統空間中取出育兒箱。箱子不大，橢圓形，乳白色，表面光滑，沒有任何接縫。箱蓋是透明的，能看見裡面柔軟的襯墊。箱體側面有一排按鈕，還有一個巴掌大的顯示屏。
他把箱蓋開啟，裡面鋪著一層柔軟的、溫熱的、像皮膚一樣的材料。他把女兒身上的襁褓解開，輕輕放進箱子裡。女兒太小了，躺在箱子裡像一隻被海浪衝上岸的貝殼。
箱蓋合上。顯示屏亮了起來——溫度、溼度、氧氣濃度，數字在跳動。一條綠色的線在螢幕上方緩緩移動，是女兒的心跳。很弱，但還在跳。溫度在升高，溼度在增加，氧氣濃度在調節。箱子裡傳出極輕的嗡嗡聲。
女兒的呼吸漸漸平穩了，心跳線的波動也比剛才有力了些。她臉上的青紫色正在一點一點地褪去，皺巴巴的皮膚慢慢舒展開。她的手不再攥著拳頭了，手指一根一根地鬆開，像一朵花在清晨慢慢綻開。
陳九斤把手貼在育兒箱的外壁上。裡面是溫熱的，透過那層光滑的外殼，他能感覺到女兒的生命在一點一點地回來。
他轉過身，把小蘭叫進來。
小蘭跪在育兒箱旁邊，盯著那個乳白色的箱子，嘴巴張著，半天合不攏。陳九斤告訴她這個孩子的事不能讓任何人知道——誰生的、什麼時候生的、用什麼生的，都不能說。小蘭點了點頭，她是千代的貼身丫鬟，知道什麼該說、什麼不該說。
“王爺，這孩子……”小蘭的聲音在發抖，“她不用奶媽了？”
“不用。”陳九斤看著育兒箱的顯示屏，各項指標穩定。自動餵食裝置已經啟動，一根細管從箱體側面伸出來，輕輕地放進女兒的嘴裡。她吮吸著，小嘴一動一動的，比方才有力多了。“她會在這裡面住一陣子，等她長結實了再出來。”
紫鳶回來的時候，小翠跟在她身後。她跪在陳九斤面前。陳九斤讓她回去告訴娘娘，孩子要出生了。
小翠立馬明白了，這是要讓綾妃準備演一場戲，迎接小嬰兒。
陳九斤讓人把接生婆叫來。接生婆跪在殿外，臉上還帶著剛才領賞時的喜色，看見陳九斤的臉色，那喜色一下子沒了。
陳九斤說有一個孩子，需要她接生。接生婆問孩子在哪。陳九斤說在綾妃殿。
綾妃殿的燈在天亮之後熄了。小翠已經回去稟報了——娘娘，孩子要生了。綾妃在榻上躺了很久，從小翠出去等到小翠回來。她等來的不是陳九斤，是接生婆。
接生婆跪在榻邊，從箱子裡取出一件乾淨的襁褓。綾妃的手放在自己平坦的小腹上，隔著寢衣能摸到那些棉墊的輪廓。她已經挺了七個月的假肚子，如今終於不用再挺了。
接生婆在榻邊忙忙碌碌，鋪褥子、燒熱水、備剪刀。她不知道那個孩子從哪裡來，也沒有問。綾妃聽見紙門被拉開又合上，陳九斤抱著一個襁褓走進來。那襁褓包得很嚴，看不出裡面孩子的模樣。他走到榻邊，把孩子輕輕放在綾妃身旁。
“生了。”他的聲音很平靜。
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