陳九斤站在旗艦“長風”號的船頭，望著港口漸漸縮成一條細線，最終消失在海天相接處。
海風鼓滿船帆，十艘鐵甲艦排成一字縱隊，破浪前行。
按照林語彤的計算，從東瀛到大胤的松江府，正常航程不過五日。順風順水，三日半就能到。
“王爺，風向不錯。”林語彤走到他身邊，“末將估算，四日之內可見大胤海岸。”
陳九斤點了點頭，望著東方那片一望無際的蔚藍海水。
“林主事。”陳九斤望著海面，“你覺得這西洋的軍艦，能扛住多大的風浪？”
林語彤想了想。說她只在圖紙上算過，理論值能抗十級以上的大風。
船隊在海上航行了不到一天，天就變了。
傍晚時分，西邊的天際線還是一片金紅，東邊卻湧起一團巨大的烏雲。
烏雲壓得很低，像一堵墨色的牆，從海面一直升到半空，擋住了半邊天。
海浪的節奏也變了——從有規律的起伏變成雜亂無章的湧動，船身開始左右搖晃。
紫鳶從船舷邊快步走過來，“王爺，不太對勁。海鷗都往西飛了。”
陳九斤望著東邊那堵越來越近的烏雲。
林語彤從指揮艙裡衝出來。她讓舵手把船頭轉向南偏東，讓艦隊散開，各艦保持距離，避免碰撞。
旗語手爬上桅杆，旗幟在風中獵獵作響。十艘艦的舵手同時轉向，船頭朝東南方向偏了一偏。
風來了。
一下子砸了下來。狂風從東面撲過來，把站在船舷邊計程車兵吹得東倒西歪。
暴雨如注，從烏雲中傾瀉而下，打在甲板上噼噼啪啪的。
海浪湧起，幾丈高，鋪天蓋地地壓過來，打在船身上，轟的一聲，船身劇烈傾斜。
陳九斤死死抓住船舷，林語彤趴在甲板上。紫鳶從船舷邊滾過來，一把抓住林語彤的腰帶，把她拖到桅杆邊，用自己的身體護住她。
“各艦——保持間距——不要靠近——！”陳九斤的聲音被風吞沒了。
林語彤從紫鳶懷裡掙出來，爬到船舷邊，用手勢比劃。她朝左揮了揮，朝上指了指。
旗艦的舵手看不懂她的手勢，她衝進指揮艙，一把推開舵手，自己掌舵。
船頭在巨浪中艱難地轉向，從南偏東轉到正南，從正南轉到南偏西。
她不是在迎著風浪衝，是在順著風浪走。這是她在南洋學的——風暴中不能硬頂，硬頂船會散。要順著風浪的方向走，讓船身和海浪保持角度，讓海浪推著船往前走。
船隊在風暴中掙扎了一整夜。
風暴過去的時候，天已經亮了。烏雲散了，風停了。
海面上漂浮著碎木板、斷纜繩和幾隻不知從哪艘船上掉下去的木桶。
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