時間倒退到2004或2005年左右。在臨江市北新區，有這麼一戶姓陳的人家。獨子陳浩剛好面臨大學畢業，對於這個普通工薪家庭來說，孩子步入社會後有兩件大事迫在眉睫：一是找一份好工作，二是準備婚房。那時全國房價已顯露出上漲的苗頭，陳浩的母親王桂芬格外焦心，她怕現在不買，往後更買不起。於是，她把大部分精力都花在了四處看房上。在她樸素的觀念裡，只要把婚房這“硬骨頭”啃下來，兒子的人生路就算鋪平一半了。這確實是當時，乃至今日許多家庭面臨的現實難題。
人一旦涉及大筆金錢，總想能省則省，用最少的錢辦最大的事，這是再正常不過的百姓心態。王桂芬也不例外，她一心就想尋一套又大又便宜的二手房。功夫不負有心人，經過多方打聽，終於在離自家不算太遠的一個叫“悅景苑”的小區裡，發現了目標。
那小區建成不過五六年，樓體還算新，格局綠化都不錯。她看中的那套房，戶型方正，南北通透，明廚明衛，怎麼看怎麼滿意——當然，這滿意純粹是從居住實用和價格角度出發，她家裡根本沒人懂什麼風水玄學。
其實在看房前，王桂芬就知道這套房標價明顯低於市場均價，否則也不會特意趕來。實地看完，心裡更是喜歡，隨即進入了討價還價環節。
然而，與房主接下來的溝通卻讓她大感意外。王桂芬試探著報了一個自己都覺得低得離譜的價格，心裡做好了對方還價的準備。比如市價二十八萬的房子，她開口只給二十萬，這顯然不合常理。但萬萬沒想到，那位戴著眼鏡、看起來斯斯文文的男房主沉吟了一下，竟說：“您說的這個價……我得回家和愛人商量商量。您等我電話吧。”
王桂芬當時心裡一動，暗想：這文化人果然不會談買賣，說不定真讓我撿著大漏了。果然，當天晚上，房主夫婦就回了電話，語氣平靜地表示同意了她報的“低價”。王桂芬一聽，腦子頓時一熱，心中狂喜：按當時行情，這房子轉手就能賺好幾萬！她幾乎沒再多想，迅速動用了家裡多年的積蓄，第二天便付了定金，沒過幾天就辦完了過戶手續，房產證上寫下了兒子陳浩的名字。
從這一刻起，詭異的事情便悄然拉開了序幕。
房子到手，接下來是簡單裝修。因為兒子陳浩鬧著要獨立居住，他那時已交了女朋友，作為獨生子，家裡一向寵著。王桂芬便打算先簡單裝一下，讓兒子先住著，結婚時再好好大裝。陳浩也同意了。
很快，王桂芬請來一個施工隊，據說是由幾個來自外省的老師傅和小工組成，瓦工、木工、電工都有。按照行內常見做法，這類散工施工隊通常會直接住在正在裝修的房子裡，省去往返奔波。工人大多不講究，有個地方睡就行。
可就在施工隊住進去的第二天夜裡，凌晨兩點多，王桂芬被一陣刺耳的手機鈴聲驚醒。電話那頭，幾個大男人聲音發顫，語無倫次，背景音裡還能聽到其他人慌亂的叫嚷。大意是：“老闆娘！你…你快來！我們把鑰匙留屋裡，這活兒我們不幹了！從住進來第一天就覺得不對勁，夜裡馬桶自己沖水！我們這兒有個年輕小子，連著兩晚夢見一個長頭髮的女人在你們家客廳裡晃悠！這地方我們一刻也待不了了！”
這深更半夜的電話，把本就膽小的王桂芬嚇得心突突直跳。她猛地聯想到買房時房主那過於爽快、甚至有些急切的姿態，一個可怕的念頭竄了出來：難道……我真買了什麼不乾淨的房子？施工隊幾個大小夥子，陽氣正旺，他們都這麼說，還能有假？
想到這裡，她更不敢半夜獨自去那空蕩蕩的新房了。丈夫出差在外，她一個婦道人家，實在害怕。只得在電話裡告訴工人，鑰匙放屋裡就行，要走就走吧。那幾個工人如蒙大赦，連工錢都沒結算清楚，當夜就收拾東西逃離了那裡。
施工隊的反應，成了這房子有問題的第一個明確訊號。畢竟，沒人會放著到手的工錢不賺，半夜狼狽逃走，除非是真看見了什麼無法忍受的東西。在後續斷斷續續的裝修過程中，還換過兩撥工人，也都或多或少反映過一些怪事，比如工具莫名移位、夜裡聽到女人嘆氣聲等等，但都沒第一次那麼嚴重。這些暫且按下不表。
且說房子磕磕絆絆總算裝修完，陳浩迫不及待地搬了進去。他年輕氣盛，膽子也大，根本不信那些邪乎事，覺得都是母親和工人自己嚇自己。這麼好的房子，又大又新，正好能和女朋友林娜有個獨立空間，他高興還來不及。
搬進去後，兩人著實過了一段甜蜜的同居日子。然而好景不長，住進去還沒幾天，就出了大事。
事情發生在一個晚上。林娜因公務要出差，晚上七點多的火車。陳浩送她去車站後，獨自返回新房。這是自入住以來，他第一次一個人在這房子裡過夜。此前，兩人其實都分別做過噩夢，也遇到過馬桶半夜自衝、屋內隱約有滴水聲等怪事，但都勉強能用“聽錯了”或“房子舊管線問題”來解釋。
這天晚上，他睡到十一點多，被尿意憋醒，迷迷糊糊下床要去洗手間。剛站到地上，眼角的餘光瞥見床邊立櫃的陰影下，似乎放著一雙鞋。他定睛一看，竟是一雙紅色的高跟鞋！款式極為妖豔，鞋跟又細又高，在昏暗中泛著詭異的光澤。
陳浩心裡嘀咕：這不像林娜的風格啊？她平時都穿運動鞋、平底鞋，什麼時候買了這麼一雙鞋？他當時睡意未消，也沒太在意，以為是林娜新買的忘了收，迷迷糊糊就走進了洗手間。
解手回來，他正要上床，腳剛要邁上去，整個人卻僵住了——那雙紅色高跟鞋，此刻竟赫然放在他床邊的地上！距離他剛才看見的立櫃位置，挪動了好幾步！
他心裡“咯噔”一下，有些發毛了，但還沒到恐慌的地步。看著近在咫尺的鞋子，他下意識地彎腰，伸手想去把它拿開。就在他的指尖即將觸碰到冰涼的鞋面時——
就聽到嗖的一聲！
一隻蒼白、浮腫的手，猛地從黑暗的床底深處伸了出來，以迅雷不及掩耳之勢，一把將那雙紅高跟鞋拽了進去！
陳浩後來回憶說：“我當時不能百分之百確定那是不是‘手’，但那感覺太真實了，就是有東西把鞋拉進去了！我全身的汗毛‘唰’一下就全豎起來了，心臟像被攥住，想叫都叫不出聲，幾乎是本能地一抬腿，‘砰’地就跳到了床上！”
他站在床中央，渾身不受控制地劇烈顫抖，只感覺房間裡的溫度瞬間降低，一股陰冷的寒意順著腳底往上爬。事後他跟朋友講述時，依舊心有餘悸，眼神里帶著揮之不去的恐懼，那絕不是能演出來的狀態。
他就那麼僵立在床上，一動不敢動，大腦一片空白。時間彷彿凝固了，靜得他能聽見自己血液奔流和牙齒打顫的聲音。床底下那個“東西”還在嗎？他不知道，也不敢看。不知所措地僵持了好幾分鐘後，他慢慢挪動到靠牆的角落，蜷縮下來，順手把床上的一床棉被緊緊裹在身上，彷彿那是唯一的屏障。在極度的恐懼和疲憊交織下，不知過了多久，他竟然就那樣裹著被子，在牆角昏睡了過去。
第二天，他頂著一對巨大的黑眼圈，失魂落魄地逃回了父母家，將昨晚的恐怖經歷和盤托出。當晚，父親陳建國決定陪兒子回去住一晚。他根本不信這些怪力亂神，認為兒子要麼是睡迷糊了產生幻覺，要麼是心理作用，還特意把床鋪底下都檢查了一遍，結果當然一無所獲。
然而，事情並沒有因為父親的陪同而平息，反而變本加厲。
晚上十一點多，父子倆在燈火通明的客廳裡邊看電視邊聊天，陳建國還在數落兒子自己嚇自己。這時，陳浩又覺得尿急，因為全屋都亮著燈，父親又在身邊，他膽子壯了不少，徑直走向同樣亮著燈的衛生間。
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