滬上淪陷後，日軍分三路直撲金陵，沿途他們一路燒殺搶掠，蘇州、無錫、江陰、常州、鎮江這些秀美富庶的江南山河被日軍摧毀得支離破碎。
日軍的兵鋒眼看就要到金陵城下。
唐孟瀟聞訊立即召開作戰會議。
十二月的風，帶著江水的溼冷，刮過金陵城牆的每一個垛口。
風聲裡，混雜著遠處構築工事的夯土聲，還有軍靴踩在碎石路上的雜亂迴響。
顧沉舟將領口又扣緊了一分，冰涼的金屬釦子硌著皮膚，帶來一絲清醒。
他站在衛戍司令長官部的臺階下，抬頭望去。
青灰色的磚牆上，爬滿了枯萎的藤蔓，像一張巨大的、乾涸的血管網。
空氣中瀰漫著一股揮之不去的味道。
是潮溼的泥土，是劣質的捲菸，還有一絲若有若無的血腥氣。
身旁的小豆子低聲嘟囔了一句。
“旅座，這天兒可真夠嗆，感覺骨頭縫裡都在冒寒氣。”
12月的金陵，異常的寒冷。
顧沉舟沒有作聲，只是將目光從斑駁的牆壁上收回，邁步走上臺階。
作戰會議室裡悶熱異常。
十幾名將官擠在狹小的空間裡，每個人的臉上都帶著一種相似的凝重。
煤油馬燈的光線昏黃，在牆壁上投下搖曳不定的人影。
屋子正中，一張巨大的沙盤佔據了大部分空間，上面精細地還原了金陵城內外的地形。
所有人的視線，都聚焦在沙盤前那個挺拔的身影上。
金陵衛戍司令長官，唐孟瀟。
他沒有看任何人，目光銳利地掃過沙盤上的每一寸山川河流。
“委座電令，金陵必須固守。”
唐孟瀟的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷，在沉悶的空氣中砸開一道裂縫。
“我唐某人，誓與金陵共存亡。”
他的手，重重地按在沙盤的邊緣，指節因為用力而泛白。
“金陵防線，共分三道。”
一根細長的木製指揮杆被他拿起，指向了沙盤的最外圍。
“外圍陣地，依託棲霞山、牛首山、淳化鎮、紫金山等制高點，層層阻擊，消耗敵軍。”
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