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刺骨的寒風如同無形的刀鋒，卷著濃重的硝煙與血腥氣息，狠狠刮過顧沉舟佈滿硝煙的臉頰。
他帶著榮譽第一旅僅存的百餘名殘兵，夾雜在教導總隊同樣疲憊不堪的隊伍中，步履維艱地穿過巍峨而又傷痕累累的中山門。
城門洞幽深似井，兩側牆壁上佈滿了密密麻麻的彈坑和焦黑的灼痕，宛如一張巨大的、飽經創傷的嘴，正無聲地將這支殘軍吞入這座即將傾覆的六朝古都。
身後的紫金山方向，零星的槍炮聲仍不時傳來，提醒著每一個人，包圍圈正在不斷收緊。
踏入城內，金陵的景象比城外更為壓抑和悽慘。
昔日繁華的街道如今瓦礫遍地，斷壁殘垣隨處可見。
燒焦的梁木、破碎的瓦罐、散落的物品無聲地訴說著連日來敵機轟炸的慘烈。
偶爾有驚惶的百姓身影從破敗的門洞後一閃而過，眼神中充滿了恐懼與無助。
空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味、塵土味，還有一種更深沉的、幾乎令人窒息的氣息。
那是絕望的味道。
遠處，中華門、光華門方向，槍炮聲稀疏卻持續不斷，像是不肯停息的喪鐘，敲在每個人的心頭。
就在這時，一種奇異的景象出現了。
天空中，幾架塗著猩紅膏藥的日軍九六式轟炸機，並未像往常一樣俯衝投下死亡的炸彈，而是懶洋洋地盤旋著，如同撒紙錢般拋灑下無數雪片般的紙張。
這些紙張在寒風中紛紛揚揚，飄落全城。
是日軍的勸降書！
“唐孟瀟將軍暨金陵守軍諸將士：……皇軍已包圍金陵……抵抗無益，徒增軍民傷亡……限二十四小時內開城投降……皇軍保證爾等生命財產安全……”
冰冷的油墨印刷著精心編織的謊言，字裡行間透著松井石根居高臨下的傲慢與誘殺的險惡用心。
勸降書像瘟疫般瞬間蔓延全城，落在街道上、瓦礫間，甚至飄落到守軍士兵的腳邊。
顧沉舟隨手抄起一張，只掃了一眼，便冷哼一聲，將紙揉成一團，狠狠摔在地上，用沾滿泥濘血汙的靴底碾碎，彷彿要碾碎日寇的痴心妄想。
“痴心妄想！”身邊的方誌行嘶啞著嗓子罵道，因受傷而吊著的左臂因激動而微微顫抖。
楊才幹緊緊攥著那支早已沒有子彈的步槍，紅腫未消的眼睛死死盯著天上盤旋的敵機，嘴唇抿得發白，一言不發。
訊息很快從前線指揮部傳來：唐司令長官對日寇的勸降書嗤之以鼻，置之不理！
司令長官已下達“背水一戰、破釜沉舟、死守金陵”的嚴令，決心與金陵共存亡。
緊接著，一道更具體、也更令人心驚的命令，如同冰水澆頭，讓顧沉舟渾身的血液幾乎凍結。
唐孟瀟為表示死守決心，已嚴令將長江中所有船隻，無論軍用民用，悉數收繳，集中交由防守下關至挹江門一線的第三十六師師長宋希濂看管。
嚴禁任何軍民自下關渡江北撤，違令者，格殺勿論！
“斷……斷後路？！”顧沉舟只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，眼前甚至有些發黑。
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