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修水河北岸，昨日的戰場已然沉寂。
日軍第33師團先頭部隊，一個加強聯隊，在聯隊長森田大佐的率領下，終於氣喘吁吁地趕到了這片被炮火犁過數遍的土地。映入他們眼簾的，不是預想中正在激戰或固守的敵我雙方，而是一片詭異的的寂靜。
顯然，戰鬥已經結束了。森田不敢置信，卻不得不相信，第14混成旅團已經全軍覆沒了。
陣地上，隨處可見被摧毀的工事、丟棄的破損武器、燒焦的雜物，以及大量被燒成灰的日軍屍體。
森田大佐跳下裝甲車，踩著泥濘和碎骨走上高地，臉色陰沉得能滴出水來。他手下幾個大隊長分頭帶人快速搜查了附近區域，很快回來報告：
“聯隊長閣下！陣地已被徹底放棄！未發現任何支那軍部隊！”
“發現大量皇軍將士遺體……初步清點，超過四千具……旅團長藤堂閣下的遺體也已找到，頭部中彈……”
“敵軍去向不明！所有道路都留有車轍和腳印，但非常混亂，難以判斷主力方向！”
“八嘎！”森田猛地一揮馬鞭，抽在旁邊的焦木上，木屑紛飛。他感到一種被戲弄的憤怒，更有一種深深的不安。
一個齊裝滿員的混成旅團，八千多人，短短一天時間，就被擊潰、殲滅，敵人還能在己方援軍趕到前，攜帶著戰利品和傷員，從容地消失得無影無蹤？
這絕不是普通的中國游擊隊，甚至不是一般的中國正規軍能做到的！
“立刻向師團長報告！藤堂旅團玉碎，修水河陣地失守，敵軍主力……去向不明！”森田咬著牙下令，“馬上擴大搜索範圍，派出所有騎兵和摩托車偵察隊，我要知道這支該死的支那軍隊到底去了哪裡！另外，詢問航空兵，是否有偵察到大規模部隊移動！”
然而，反饋回來的訊息更讓人心驚。
航空偵察受到低雲和山地地形限制，只報告在永修以西方向發現較大規模軍隊移動跡象，塵土飛揚，但無法確認具體番號和兵力。
地面偵察隊回報，多條道路上都有軍隊透過的痕跡，但規模、方向不一，且許多痕跡顯然是故意留下的，真假難辨。
南昌，日軍第11軍前進指揮所。
軍司令官阿南惟幾中將接到了第33師團和航空兵發回的一系列混亂甚至矛盾的報告。他站在巨大的贛北沙盤前，眉頭緊鎖。
沙盤上，代表藤堂旅團的旗幟已經被拔掉，而在原本的位置周圍，參謀們插上了好幾面代表“不明中國軍隊主力？”的小旗，分散指向不同方向，其中最大的一面指向永修。
“榮譽第一軍……顧沉舟……”阿南惟幾低聲念著這個近期在華中日軍高層中頻頻被提及的名字，他已經透過長沙城裡隱藏的特工傳回的情報得知這一次擔任贛北挺進隊的又是顧沉舟和他的榮譽第一軍，所以心中很是謹慎。
長沙會戰的報告他仔細看過，知道這是一支極其頑強、戰術刁鑽、並且擁有強烈復仇意志的中國軍隊。如今他們不僅沒有在長沙戰後消沉，反而主動出擊，一口吃掉了他的一個混成旅團，然後……消失了？
“他們想幹什麼？”阿南惟幾喃喃自語。
強攻永修，威脅南昌側翼？不像，那太過冒險和直接。
分散游擊？可修水河一戰顯示他們擁有極強的攻堅和正面作戰能力。
鞏固修水河陣地，建立前進基地？但他們又放棄了陣地……
一種脫離掌控的感覺，讓這位以穩健著稱的日軍中將心中蒙上了一層陰影。他最討厭的，就是這種不按常理出牌、行動莫測的對手。
“命令！”阿南惟幾終於開口，聲音冷峻，“第33師團，以一部兵力清掃修水河戰場，收殮陣亡者，主力向永修方向謹慎推進，查明敵情！若遭遇敵軍主力，務必纏住，等待後續兵團合圍！”
“同時，電令奉新-靖安防線之獨立混成第15旅團，高安-上高防線之獨立混成第16旅團：支那軍精銳一部已突入贛北，動向不明，極有可能向我縱深交通線及要點滲透襲擊！各部務必提高警惕，加強防線戒備，嚴防敵偷襲！尤其要保護好後勤倉庫、橋樑、指揮部等關鍵設施！”
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