“報告師長，鬼子在彭澤登陸了，約一個聯隊三千人。”偵察連長向李國勝報告，“正在構築工事，看樣子是要固守。”
李國勝站在竹林邊緣，用望遠鏡觀察著彭澤方向。他奉顧沉舟之命，率新三師兩個團六千餘人，在此設伏。原本的任務是阻擊可能從彭澤西進的日軍，現在看來，鬼子是要先站穩腳跟。
“命令部隊，按計劃行動。”李國勝放下望遠鏡，“一團從正面佯攻，二團繞到鎮東，斷其退路。記住，不要硬拼，以襲擾、消耗為主。”
“明白！”
命令下達了。新三師的將士們早已摩拳擦掌。在石門嶺，他們圍殲了甘粕師團；在湖口，他們擊退了岡村的渡江進攻。現在，又來了一個聯隊。
“弟兄們，”團長趙振武站在隊前，“彭澤的鬼子，是來送死的。咱們的任務，就是把他們釘在彭澤，不讓他們西進支援湖口。有沒有信心？”
“有！”
“好！出發！”
下午四時，彭澤鎮西響起槍聲。
日軍前沿哨所遭到猛烈攻擊。一個班的哨兵還沒來得及報警，就被衝鋒槍掃倒。緊接著，迫擊炮彈落在鎮西工事上，爆炸聲震耳欲聾。
“敵襲！支那軍進攻！”日軍陣地上警報大作。
高橋登上磚樓頂層，舉起望遠鏡。只見鎮西方向，至少一個團的中國軍隊正在發起衝鋒。隊形整齊，火力兇猛，完全不像是襲擾。
“命令第一大隊，堅決阻擊！”高橋咬牙，“告訴士兵們，守住彭澤，就是守住長江航道！”
鎮西的戰鬥迅速白熱化。日軍憑藉工事頑強抵抗，中國軍隊則利用地形靈活進攻。雙方在鎮外三百米的開闊地上反覆拉鋸，每前進一步都要付出鮮血的代價。
戰鬥持續了一個時辰。當太陽開始西斜時，中國軍隊突然停止了進攻，後撤五百米，重新集結。
高橋鬆了口氣，但隨即意識到不對——支那軍為什麼撤退？他們明明佔優勢……
“報告聯隊長！”通訊兵驚慌地跑上來，“鎮東發現支那軍！正在攻擊碼頭！”
高橋心頭一緊，衝到東窗。果然，碼頭方向槍聲大作，濃煙滾滾。幾艘運輸船正在起火燃燒。
“八嘎！中計了！”他這才明白，西面的進攻是佯攻，東面才是真正的殺招！
“命令第二大隊，立即增援碼頭！第三大隊，準備反擊！”
命令下達了，但為時已晚。當第二大隊趕到碼頭時，中國軍隊已經控制了大部分割槽域。留守的日軍一個小隊幾乎全部玉碎，三艘運輸船被燒燬，另外兩艘倉皇逃往下游。
更可怕的是，退路被切斷了。
“聯隊長，我們被包圍了。”參謀長臉色慘白，“西面有支那軍主力，東面碼頭失守，南面是鄱陽湖，北面是長江……”
高橋強迫自己冷靜。他走到地圖前，快速分析形勢。
彭澤已成孤島。內山師團長的計劃是東西夾擊湖口，但現在，他自己先被包圍了。唯一的希望，是沼田的迂迴部隊能按計劃抵達湖口南翼，或者九江方向能派兵增援。
但遠水解不了近渴。
“命令各部，收縮防線，固守待援。”高橋最終道，“給內山師團長髮報，我部在彭澤遭支那軍重兵包圍，請求緊急支援！”
電文發出去了。但高橋知道，援軍最快也要明天才能到。而今晚，將是漫長的一夜。
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