第三天，日軍發起了總攻。
兩千多日軍端著刺刀，沿著公路兩側的山坡向上衝。
第3師的兩個糰子彈打光了，就用手榴彈；手榴彈扔光了，就端起刺刀衝下去肉搏。
一個連打光了，另一個連頂上去；一個排只剩下三個人，三個人拼了命也要守住陣地。
第3師的一個團陣地被日軍突破，團長親自帶著特務連發起反衝鋒。
他在肉搏戰中連砍三名日軍，左肩被刺刀捅穿，血流如注，仍嘶吼著不退。
士兵們被團長的英勇感染，殺紅了眼，硬是把衝上來的日軍趕了回去。
孔南的指揮所被炮彈擊中，他本人被氣浪掀翻，額頭被彈片劃了一道口子。
衛生員要給他包紮，他一把推開：“別管我！去前線！”
第三日夜，第40師團終於撐不住了。
傷亡兩千餘人，彈藥消耗殆盡，士氣低落。
山本正男接到豐城日軍全軍覆沒的訊息，臉色慘白。
他知道，自己已成孤軍，再打下去只有死路一條。
“撤！撤回贛州！”他下令道。
日軍趁著夜色倉皇后撤，第3師也沒有追擊。
陣地上計程車兵們癱坐在戰壕裡，渾身是血，臉上全是泥土和硝煙，但每個人的眼睛裡都亮著光。
孔南清點傷亡，第3師陣亡四百餘人，負傷七百餘人。
炮彈快打光了，子彈也所剩無幾。
但他守住了泰和，守住了中路軍的南翼，沒讓一個鬼子越過防線。
吉安外圍陣地上，何書光還在死守。
吉安城內的守軍多次試圖突圍，都被第1師、第2師打了回去。
何書光左臂的傷口已經化膿，高燒不退，但他不肯下火線，拄著柺杖在陣地上巡視。
“弟兄們！”
他站在一處被炸塌的戰壕裡，從懷裡掏出一張泛黃的照片。
照片上是一排年輕計程車兵，穿著軍裝，笑得燦爛。
那是湘北會戰犧牲的榮譽第一軍烈士，戰鬥前夕拍的合影，如今照片上的人，大部分已經不在了。
何書光舉起照片，對著陣地上計程車兵們喊道：“這些弟兄，是我在湘北會戰帶過的兵。他們犧牲的時候，最大的才二十三歲，最小的只有十六歲。他們死的時候，沒有一個人後退，沒有一個人投降。他們用命換來了湘北大捷，換來了我們榮譽第一集團軍的旗。”
他頓了頓，聲音沙啞卻堅定：“今天，鬼子想從我們的陣地上踩過去，想從我們身後包抄，想把我們一口吃掉。我告訴你們——做夢！我們身後，是犧牲的弟兄，是全國的百姓！一步都不能退！守住陣地，就是守住勝利！”
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