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第二天清晨，顧沉舟在城頭召開了簡短的軍事會議。
晨霧還未散盡，城下士兵們正在打掃戰場，搬運繳獲的武器彈藥。
遠處，粵漢鐵路蜿蜒向南，消失在群山之中。
“雖然我們目前戰果不錯，但鬼子還沒跑遠。”顧沉舟指著地圖，語氣果決，“鬼子第23軍的殘部正在向廣州方向潰逃，我們必須趁他們立足未穩，全速追擊，不給鬼子任何喘息的機會。這一仗，要一鼓作氣，打到珠江邊！”
他當即下達了三路追擊的命令。
第一路，李國勝率第3軍為中路先鋒，沿粵漢鐵路全速南下，直取廣州。鐵路沿線是日軍撤退的主幹線，也是我軍追擊的主攻方向。第3軍三個師齊頭並進，坦克營開路，炮兵旅跟進，不給日軍任何重新組織防禦的時間。
第二路，周衛國率第2軍為左翼，沿北江兩岸推進，肅清沿岸日軍據點，保障鐵路線側翼安全。北江是粵北通往廣州的水上通道，日軍在北江沿岸設定了多個補給點和警戒哨，第2軍的任務是掃清這些據點，切斷日軍沿江逃跑的退路，同時從西面威脅廣州側翼。
第三路，餘漢謀率第七戰區部隊為右翼，負責收復粵東各縣，切斷日軍向福建逃竄的路線。粵軍第62軍、第63軍分兵兩路，一路向河源、惠州推進，一路向梅縣、潮汕方向進攻，徹底肅清廣東境內的日軍殘部，與榮譽第一集團軍形成東西呼應。
“田家義，率飛虎特戰大隊提前滲透，破壞日軍後方交通線，遲滯其撤退速度！”
“三路大軍，齊頭並進。十天之內，我要看到粵漢鐵路全線貫通。日軍第23軍要麼投降，要麼被消滅！”
“是！”眾將領齊聲應道。
追擊比預想中更快。
此時的華南日軍早已軍心渙散。
韶關慘敗的訊息如同瘟疫般蔓延，第104師團主力在韶關被殲，師團長山本重太郎被擊斃，剩下的第129師團和獨立混成第23旅團無心戀戰，只顧向廣州方向狂奔。
沿途的日軍守備隊看到我軍主力南下，更是一個個棄城而逃，連抵抗的勇氣都沒有。
李國勝的第3軍從韶關出發，沿著粵漢鐵路向南推進。
坦克營的謝爾曼坦克走在最前面，履帶碾過鐵軌，步兵乘坐卡車緊隨其後。
每到一個車站，先頭部隊就下車搜尋，但基本上都是空城。
英德是粵北的重鎮，日軍在這裡駐了一個大隊，約六百人。
第7師前鋒抵達城下時，城頭的太陽旗已經降下來了，城門大開。
偵察兵進城偵察，發現日軍已經連夜撤走，只留下滿地的垃圾和散落的檔案。
城裡的百姓站在路邊，看到我軍入城，激動得熱淚盈眶。
“國軍來了！國軍來了！”一個白髮蒼蒼的老漢跪在路邊，朝著隊伍磕頭。
第7師師長呂戈翻身下馬，扶起老漢：“老人家，起來。我們來晚了，讓你們受苦了。”
老漢拉著呂戈的手，老淚縱橫：“不晚，不晚！我老漢等這一天，等了六年啊！”
英德兵不血刃拿下。
清遠是粵北通往廣州的最後一道屏障。
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