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命令一層層傳下去，東西兩線的守軍立刻調整部署。
馬鞍嶺方向，第7師把僅剩的預備隊全部投入一線，團長、營長全部衝在最前面，和日軍反覆爭奪每一道戰壕、每一塊岩石。日軍的炮彈把山頭削掉了厚厚一層，守軍就趴在彈坑裡還擊，子彈打光了就拼刺刀，人死了陣地也不能丟。
蓮塘崗方向，第8師主動放棄無險可守的平地，後撤到丘陵防線，輕重機槍全部架在山脊反斜面，等日軍仰攻到半山腰，突然火力全開，大量殺傷日軍衝鋒步兵。
可第104師團兵力充足，一波倒下一波又上，輪番衝擊，絲毫不給守軍喘息的機會。
戰至午後，東西兩線多處陣地告急。
馬鞍嶺側翼的龍脊坳陣地被日軍突破一個缺口，姑婆山前沿的觀察哨被炸平，蓮塘崗二線陣地一度被日軍撕開百米口子。
“軍座，兵力不夠用了！東西兩線都在要援兵，預備隊已經全部打光了！”參謀急得滿頭大汗。
李國勝猛地站起身，一把扯下軍帽：“警衛營、工兵營、通訊連，所有能拿槍的，全部集合！直屬隊跟我上東線，把缺口堵回去！”
“軍座，您是軍長，不能親自衝前線！”參謀連忙阻攔。
“都什麼時候了還講這個！”李國勝眼睛一瞪，“防線破了，賀州丟了，大家都得死！少廢話，走！”
很快，軍直屬隊八百餘人全部集結，人人持槍帶彈，跟著李國勝直奔東線缺口。這支精銳骨幹一投入戰場，立刻穩住了陣腳。
李國勝親自端著步槍在前沿指揮，士兵們見軍長都衝在前面，士氣大振，硬生生把突進來的日軍又打了回去。
缺口堵住了，可所有人都清楚，這只是暫時的。
日軍東西兩路加起來兩萬兵力，和第3軍總兵力不相上下，還佔據著東西夾擊的主動。
今天只是首日夾擊，後面的攻勢只會越來越猛。
夕陽西下時，日軍的進攻才漸漸停歇下來。
三道戰場的槍炮聲先後稀疏，硝煙卻久久不散。
桂林外圍我軍陣亡一千四百一十餘人，負傷七百六十餘人；日軍陣亡一千五百八十餘人，負傷八百九十餘人。
南雄圍城我軍陣亡一千二百三十餘人，負傷三百四十餘人；日軍陣亡一千三百一十餘人，負傷四百二十餘人。
賀州外圍第3軍新增陣亡一千三百七十餘人，負傷五百二十餘人；日軍東西兩路合計陣亡一千八百四十餘人，負傷一千一百餘人。
南城總指揮部內，戰報像雪片一樣堆在桌案上，每一份都帶著“告急”“求援”“傷亡增加”的字眼。
方誌行拿著彙總的傷亡清單，臉色沉重：“總指揮，三線全線吃緊。桂林方向，第2軍頂住了日軍首輪強攻，但田中主力未損，明天大機率還有更猛的攻勢；南雄方向，西城牆反覆拉鋸，守軍彈藥消耗很大；賀州方向最險，第3軍腹背受敵，預備隊已經全部打光，李軍長把直屬隊都頂上去了，才勉強穩住防線。”
他頓了頓，聲音更低：“我們手裡已經沒有多餘的機動兵力了。桂軍殘部要協防桂林，第1軍困在南雄，第2軍、第3軍都被死死釘在陣地上，再打下去，恐怕撐不住多久。”
顧沉舟站在沙盤前，指尖在三處戰場之間來回移動，臉色始終平靜，看不出情緒。
“兵力是已經用到了極致，但我們還有一張牌沒打。”
“立刻給桂林空軍基地發報，轉告張發奎長官和陳納德將軍，明日航空隊全力出擊，分三路支援地面戰場。”
