第二天一早，天剛矇矇亮，雪停了，但風格外冷冽。
常松幾乎一宿沒睡，眼睛裡佈滿紅絲。他洗了把冷水臉，看著鏡子裡自己糙黑的臉膛，眼神卻異常堅定。
他去了趟附近最早開的商店。櫃檯後的售貨員打著哈欠。
“稱斤月牙糖，要那種芝麻多的。”
“桃酥來兩包，壓碎了的不要。”
“果子，對，就那種江米條的，也來一斤。”
他買得仔細，每樣都是挑孩子愛吃的、能放住的。他把這些東西用油紙包好，又仔細放進一個網兜裡。
討好一個母親，最笨也最有效的法子，就是先疼她的孩子。
常松拎著網兜剛拐出小賣部，迎面就撞見拎著菜籃子的張姐。籃子裡躺著幾根蔫了的黃瓜和一塊肥多瘦少的豬肉。
喲！這不是痴情的常老弟嗎？張姐眼睛唰地亮了，菜籃子往胳膊肘一挎就湊過來，這大包小包的……月牙糖？桃酥？哎呦喂，這是要上哪兒表現去啊？
常松黑臉膛透出暗紅，含糊應了聲：嗯……看看孩子。
哈哈，孩子？張姐噗嗤笑了，伸手就扒拉網兜，英子都十三了，早不愛吃這些零嘴了吧？是買給孩子她媽的吧！
常松往後躲，網兜裡的江米條嘩啦響。
張姐壓低聲：我說常老弟，你怎麼不聽勸？紅梅是個苦命人，可她那渾蛋男人……她扭頭啐口痰，那就是個閻王爺掛了號的惡鬼！你不怕他出來撕了你？
常松攥緊網兜：怕我就不來了。
嘖，傻不傻！張姐拍大腿，這年頭好人難當！你掙點錢容易嗎？攢半輩子就為填無底洞？聽姐句勸，找個安生姑娘——
勸人向善易，勸善人自保難，菩薩心腸也得有金剛手段託底。
她突然收聲。常松眼神像淬火的鐵：張姐，我四十了，不是毛頭小子。我知道自己要啥。
張姐被噎得一愣，悻悻道：行行行，我狗拿耗子！抓起菜籃子裡的黃瓜咔嚓咬一口，等你被蒲大柱揍得鼻青臉腫，別來找我借紅花油！
走出幾步又扭頭喊：哎！紅梅胃寒！你手裡那江米條太硬，得配熱乎的豆漿！街口老李家豆漿磨得細！
常松怔了怔，嘴角慢慢揚起來。
張姐的菜籃子底漏了，芹菜屑一路掉到拐角。她發現後跺腳罵：哎！光顧操心別人，自家破洞都沒補！
市井婦人的慈悲，是裹著泥巴的藕——挖出來，裡頭淨是眼。
“咚咚咚。”
敲門聲再次響起，比昨天更沉，更堅持。
李紅梅的心猛地一跳，她正在縫補英子的襪子，針差點扎到手。她聽出是誰了。
英子眼睛一亮，就要跑去開門。
“不許開！”李紅梅厲聲制止，臉色發白。
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