英子笑著看他們鬥嘴。卻在路口碰見了張軍。他穿著他的那舊棉襖，低著頭，行色匆匆。
“軍哥！幹嘛去？一塊兒買炮去啊！”王強嗓門亮。
張軍像是被嚇了一跳，抬起頭，眼神有些躲閃：“我……不了，我有點事。”他含糊地說著，腳步沒停。
周也看著他幾乎是逃離的背影，皺了皺眉。王強還在那喊：“哎！有啥事比哥們還重要啊？不夠意思啊軍兒！”
張軍腳步頓了一下，沒回頭，更快地走遠了。
少年不識愁滋味，但愁已悄然爬上夥伴的肩頭。
張軍的“有事”，是在城西一個小商品批發市場門口搬箱子。
冷風像刀子一樣刮，他穿著單薄的舊棉衣，呵出的白氣瞬間被風吹散。手指凍得又紅又腫，像一根根胡蘿蔔，裸露在外的皮膚裂開了細小的口子。
他咬緊後槽牙，脖頸上青筋凸起，扛起一個幾乎要把他壓垮的紙箱。那箱子裡不知道裝了什麼，死沉，稜角硌在他單薄的肩膀上，疼得他眼前發黑。工頭在一旁叼著煙，不耐煩地催促：“快點！沒吃飯啊！磨磨蹭蹭的！”
休息的幾分鐘，他縮在避風的牆角，從懷裡掏出一個饅頭，默默地啃。饅頭噎得喉嚨生疼，他就著呼嘯的北風往下嚥。
生活的苦，有時候就這麼具體，具體到一口乾糧，一陣冷風，和一雙凍得沒了知覺的手。
市場門口，幾個穿著嶄新羽絨服、和他差不多大的少年騎著腳踏車笑鬧著掠過。
張軍看著，眼神有瞬間的恍惚和羨慕，隨即那光芒熄滅，只剩下更深的疲憊和一種近乎麻木的堅定。他低下頭，更用力地啃著饅頭。
他不是羞愧，是怕那份羨慕的眼神出賣了自己。他得把心裡那頭叫做“不甘”的野獸死死摁住，用凍僵的手指和磨破的肩膀把它餵飽，讓它繼續沉默地、馴服地陪自己把這苦日子熬下去。
別人的青春是彩色的，他的青春是黑白的，上面只寫著一個又一個“熬下去”的字樣。
他想起父親臨死前躺在病床上乾瘦的樣子，想起母親深夜縫補時昏暗的燈光，想起妹妹看著同學新書包時渴望又懂事的眼神。這個家，不能再塌下去了。
生活奪走了他撒嬌任性的權利，只留下一副尚未長成卻必須堅硬的肩膀，他不能喊累，因為他是這個家唯一的男人了。
命運的安排，有時巧合得殘忍。
周也、英子幾人看完電影出來，嘻嘻哈哈商量著去哪兒吃麻辣燙。王強眼最尖，猛地拉住周也，指著馬路對面：“也哥……那……那是不是軍哥？”
所有人順著他指的方向看去。
隔著車流，他們清晰地看到張軍正扛著一個巨大的紙箱，腰被壓得深深彎下去，每一步都走得極其吃力。
工頭在旁邊指手畫腳，嘴裡不乾不淨地罵著什麼。張軍臉上沾著灰，額髮被汗水打溼，黏在額頭上，樣子狼狽不堪。
街這邊的歡聲笑語，瞬間凍結。
上一秒他們還漂浮在青春無憂的雲端，下一秒就被猛地拽下，結結實實地摔在了夥伴正在承受的、冰冷堅硬的現實地面上。那聲悶響，震得他們心口發麻。
英子下意識地捂住了嘴，眼睛瞪得大大的，眼圈幾乎是立刻就紅了。她不敢再看。
周也臉上的懶散和隨意瞬間消失得無影無蹤，他眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條直線，眼神深得像結冰的湖。
王強臉上的笑容僵住，慢慢消失了，他張著嘴，第一次露出一種近乎沉重的、不知所措的表情。
他那些關於遊戲、鞭炮的快樂，在此刻顯得那麼輕飄，甚至……可恥。他猛地抓了抓頭髮，憋出一句：‘我……我操……’後面的話卻再也說不出來。”
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