她情緒激動，胸脯劇烈起伏，轉身從櫃檯下面掏出一個皺巴巴的小本子，手指顫抖地指著：“你們看！這是我記的賬！哪天在哪買的肉，多少錢一斤，都寫得明明白白！我們要是用了不乾淨的東西，天打雷劈！”
成年人的世界，沒有一根稻草是輕的。每張精打細算的賬目背後，都可能壓著一座旁人看不見的雪山。
她的爆發，帶著底層勞動者最樸素的真實和被冤枉的委屈，一下子震住了檢查人員。那種豁出一切也要保住飯碗的決絕，比任何辯解都更有力量。
年長的檢查人員沉默了一下，和同事交換了一個眼神，語氣緩和了些：“情況我們瞭解了。衛生死角確實存在，這樣，限期三天整改，整改完畢我們再來複查。如果合格，就不做停業處理了。”
人一走，麵館裡死一般寂靜。
張姐像是被抽空了所有力氣，腿一軟，差點坐在地上。紅梅趕緊扶住她。
張姐反手死死抓住紅梅的胳膊，把臉埋在她肩膀上，壓抑地哭了起來，肩膀一聳一聳：“紅梅……紅梅……這店是咱倆的命根子啊……我不能……我不能讓人毀了它……小峰小雅的學費……都指望著呢……”
紅梅的眼圈也紅了，順勢將她緊緊摟住。之前對張姐那些抱怨和算計的些許不滿，在這一刻煙消雲散。生活把人都磨成了不同的形狀，有的尖銳，有的圓滑，但內裡都是同樣的不容易。
隔壁“客再來”飯店。胡老闆穿著件繃得緊緊的、試圖顯得時髦的皮夾克，頭髮抹得油光鋥亮，正隔著窗戶偷看對面的動靜。他老婆，在一旁數落他：“看什麼看！人家被查了，你高興了？”
胡老闆訕訕地收回目光，搓著手：“我……我這不是看看嘛……又沒說什麼……”他心裡其實有點複雜，既有點看熱鬧的心思，又確實記著常松後來主動緩和關係、給他介紹生意的好。
媽的，這倆女人也不容易……算了，老子雖然渾，但恩怨分明。
傍晚，寒風更勁。那家熟悉的露天炸串攤卻人氣旺得很。
昏黃的燈泡在暮色裡撐開一小圈光暈，油鍋沸騰著，辣椒麵和孜然的焦香混合著油脂的香氣，霸道地鑽進每個路人的鼻腔。
“老闆！老規矩！十串五花肉！五串年糕！多放辣！辣哭的那種！”王強人未到聲先至，裹著他那件彩色外星人圖案的羽絨服，像個球一樣滾到攤前，彷彿下午在跑道上的慘狀從未發生。
英子跟在他身後，毛線帽蓋住了額頭，只露出一雙亮晶晶的眼睛和凍得通紅的鼻尖：“我要兩串素雞，一串花菜！變態辣！”
周也和張軍幾乎是同時走到。周也依舊是黑色羽絨服，雙手插兜，下頜線繃著，看似對周遭一切漠不關心，眼神卻不動聲色地掃過英子，又飛快地掠過張軍。
張軍則穿著那件領口袖口都已磨出毛邊、的藍色棉服，沉默地站在稍遠一點的地方。目光落在滋滋作響、翻滾著金黃油花的鍋裡，喉結不明顯地滾動了一下。
真香……五花肉肯定很好吃……算了，看看就行了。
貧窮是件脫不掉的舊衣裳，總在最好的年紀提醒你與眾不同。
王強一邊搓著手哈白氣，一邊用胳膊肘撞周也：“也哥，你看軍哥，望眼欲穿啊！像不像小時候咱在櫃檯外頭看糖的樣子？”
周也扯了下嘴角，沒接話。
炸串好了，幾個人圍著小方桌站著吃。周也拿起一串烤得焦香、滋滋冒油的雞柳，沒往自己嘴裡送，卻狀似隨意地的遞到張軍面前：“喏，你的。”他記得張軍每次都會多看這雞柳兩眼。
張軍愣了一下，看著遞到眼前的、散發著誘人香氣的雞柳，心裡掙扎了一下。在英子面前，尤其是在他隱約感覺到周也對英子那份不同後，這種帶著“洞察”和“給予”的關懷，讓他敏感的自尊心像被針紮了一下。
“我……自己來。”他低聲說，避開了周也的目光。
周也的手僵在半空，眼神瞬間冷了下來。他覺得張軍是在故意劃清界限，尤其是在英子面前，這讓他心裡那股莫名的煩躁和佔有慾躥成了火苗。他幾乎想把手收回來，把那串雞柳扔了。
我靠？什麼意思？我好心當成驢肝肺？在英子面前裝清高？
就在氣氛要凝固的瞬間，英子突然“哎呀”一聲，彷彿才看到周也手裡的串，動作極其自然地一把拿了過來，塞到自己嘴裡，一邊被燙得嘶嘶吸氣，一邊含糊地對張軍說：“張軍，幫我拿張紙巾，辣子進眼睛了！”
她用一個看似冒失的舉動，把那串凝聚著尷尬的雞柳塞進自己嘴裡，燙得直吐舌頭，也把周也懸著的手和張軍緊繃的臉，一起攪和進了這哭笑不得的熱鬧裡。
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