紅梅身體微不可查地僵了一下，隨即放鬆，拍拍女兒的手：“沒有。快去刷牙洗臉，一會兒吃完早飯，你去給鈺姨和張姨家送圓子。”
英子“哦”了一聲，心裡有些疑惑，但還是乖乖去了衛生間。
等她洗漱完出來，常松也起來了，正在客廳裡整理一個鼓鼓囊囊的旅行包。他看到英子，露出個笑：“英子，起來啦？”
“常叔！”英子笑著跑過去。
常松摸了摸她的頭，目光卻瞟向廚房裡的紅梅，帶著點欲言又止的遲疑。他張了張嘴，想說什麼，紅梅卻端著粥鍋走出來，看也沒看他一眼，語氣平淡地對英子說：“盛飯。”
紅梅看著常松沉默的側臉，思緒卻飄回了幾個小時前。
凌晨，激烈過後的餘溫尚未散盡。紅梅累極了，眼皮沉沉欲睡。常松卻還清醒著，手臂攬著她，沉默了許久，低聲開口：“紅梅，今年……咱們回壽縣過年吧？”
紅梅的睡意瞬間跑了一半。
常松的聲音在黑暗裡顯得格外沉重：“大伯的情況……你也知道，一天不如一天。醫生說，怕是難熬過開春。我打小沒爹沒媽，是大伯拉扯大的。結婚這這麼多年，咱從來沒陪他過過一個團圓年……我心裡，不好受。”
回壽縣？那個她幾乎從未被接納過的“家”？那個有大伯冷漠審視、有常瑩尖刻言語的地方？她一個人怎麼都好忍，可帶著英子……她不敢想英子要面對怎樣的目光和議論。她這個二婚帶孩子的女人，在那個傳統的家裡，始終像個外人，甚至……是個汙點。
血緣關係最不公平——愛你的人你不必討好，不愛你的人你討好不了。
她沉默了很久，久到常松以為她睡著了。
“不是我不想去，”她聲音乾澀，“我去了，算什麼？我一個人怎麼都好說，可英子……她還得叫人，還得看臉色……大過年的，何苦讓孩子受這個委屈？”
常松摟著她的手臂鬆了些。他心裡也堵得慌。一邊是眼看著就不行的親大伯，唯一的血親；一邊是受盡委屈的媳婦和不是自己骨血卻疼到心裡的女兒。
他總覺得，紅梅是明事理的，應該能體諒他的難處。這麼多年，因為他家裡那點事，紅梅沒少受夾板氣，他都看在眼裡，也儘量擋著。可這回，人都快不行了，她就不能為了他，再退一步嗎？
“他好歹是我大伯……”常松的聲音低了下去，帶著一絲埋怨，“就過年這幾天……”
紅梅閉上眼，感覺有冰涼的液體從眼角滑落，迅速沒入枕頭。她累了，心累。這場拉鋸戰，她好像永遠也贏不了，因為她的軟肋太明顯——英子。
“我困了，睡吧。”她最終什麼也沒承諾，翻了個身，離那個溫暖的懷抱遠了一點。
早餐桌上，氣氛沉悶。常松默默喝著粥，不時看一眼沉默的紅梅。他起身開始收拾帶回壽縣的年貨，菸酒、糕點、給大伯買的新棉襖，動作有些重。
紅梅就坐在旁邊看著，不幫忙，也不說話。她的手指無意識地摳著桌沿，心裡天人交戰。去，委屈自己和女兒；不去，常松心裡這根刺，怕是再也拔不掉了，這個年也別想過安生。
婚姻裡的賬，從來算不清。你覺得你犧牲良多，他覺得他隱忍已久。到頭來，都是一筆糊塗賬，算到最後，傷的都是情分，疼的都是最在乎這個家的人。
常松把東西歸置好，站在屋子中間，看著紅梅，張了張嘴，那點老毛病又犯了，話在嘴邊打了幾個轉，才結結巴巴地說：“紅、紅梅……那個……壽縣……我、我得回去一、一趟……”
紅梅抬起頭，看著他臉上那混合著愧疚、期盼和緊張的神情，看著他因為常年出海顯得比實際年齡蒼老的臉龐，心裡最柔軟的地方被狠狠戳了一下。
這個男人，或許給不了她大富大貴，給不了她家族完全的接納，但他給了她和英子一個遮風擋雨的家，一份實實在在的疼愛。他木訥，嘴笨，可他的心是熱的。
她深吸一口氣，像是用盡了全身力氣，聲音很輕，卻異常清晰：“我跟你一起去。”
話音落下，屋子裡有瞬間的死寂。連灶上蒸鍋的噗噗聲都顯得格外清晰。
紅梅看見常松眼底迅速積聚的水光，這個在海上與風浪搏鬥都面不改色的漢子，此刻因為妻子的一句話，脆弱得像個孩子。
他幾步跨過來，一把將紅梅從凳子上抱起來，緊緊摟在懷裡，聲音哽咽：“謝謝……謝謝你，紅梅……老婆……”
