三個男孩從人群裡擠出來。
走在最前面的是杜凱。他穿了件白色的背心，下面是軍綠色的長褲，褲腿捲到小腿。肩上斜挎著個軍綠色的帆布包，包帶勒進肩膀的肉裡。他頭髮剃得很短，露出青色的頭皮。臉上沒什麼表情，眼睛看著前面，眼神里有種不服氣的勁。
後面是杜鑫。又壯了，胳膊上的肌肉把跨欄背心撐得緊繃繃的。他扛著個巨大的蛇皮袋，袋子鼓鼓囊囊，用麻繩扎著口。走路時腳步很重，水泥地上揚起細小的灰塵。他臉上都是汗，順著下巴往下滴。
最後是杜森，胖，圓臉，眼睛笑起來眯成一條縫。他背了個雙肩包，包帶勒進肉裡。手裡還拎著個網兜，裡面裝著幾個煮熟的雞蛋，用塑膠袋包著。他臉上汗津津的，頭髮溼成一綹一綹貼在額頭上。
“媽！”杜鑫先喊了一聲，聲音洪亮。
常瑩趕緊招手：“這邊！快點！”
媽。”杜凱叫了一聲，聲音悶悶的。
“媽！”杜鑫把蛇皮袋往地上一放，咚的一聲，抹了把汗，“熱死了！”
“媽……”杜森喘著氣，把網兜放下，一屁股坐在蛇皮袋上。
常瑩上下打量他們，眉頭皺起來：“都給我精神點！蔫頭耷腦的像什麼樣子！這次是來給你們英子妹妹鎮場子的！你舅給我們錢，幫我們蓋房子，這次家裡遇到事了，你舅又不在家，你們這三個外甥，一定要中用一點！”
杜凱的眉毛揚了一下：“英子妹妹怎麼了？那丫頭不是挺傲的嗎？需要我們給鎮什麼場子？”
他想起過年時來，英子那副冷淡的樣子，心裡有點彆扭。
少年人的記仇像褲襠裡的痱子，不癢不記得，一癢就撓心。英子當時那點城裡姑娘的疏離，此刻被母親鎮場子的命令一激，全化成了他胸口一股想證明點什麼、想扳回一城的躁動。
“我還以為我舅讓我們來的呢。”杜凱又說，“我把老二老三都帶來了。”
常瑩一巴掌拍在杜凱背上：“你哪那麼多廢話？不該問的不要問！以後就在麵館裡，給我看家護院！”
杜鑫咧咧嘴：“媽，你讓我們來幹嘛？這麼熱的天。舅媽又不歡迎我們。我們上次過年來拉那個熊樣，陰陽臉。又讓我們睡廁所，又讓我們睡廚房的。”
杜森在旁邊點頭，傻呵呵地笑：“二哥說的對。但是舅媽做飯挺好吃的。”
常瑩瞪了杜森一眼，拿起小紅旗敲了一下他的頭：“吃吃吃！就知道吃！”
她轉回頭，看著杜鑫：“你舅媽陰陽臉，你不要管她。我們又不是奔著她，我們是奔著你舅！我要不是看在你舅的面子上，我能來這幫她服侍你小年弟嗎？我能來幫她麵館打工嗎？她的麵館講的好聽是她的，這不實際上不還是你舅的嗎？”
她頓了頓，聲音低下來，但每個字都清楚：
“我們是一家人，知道嗎？不要去說這樣的話。你舅媽陰陽臉，你不要理她。你媽我不跟她一般見識。”
她嘴裡的一家人，就像夜市賣的劣質膠水——需要時使勁粘，粘上了甩不掉，真用力扯，連皮帶肉。此刻，她正把這膠水往三個兒子手心裡塞，要他們去粘合一個她自己也未必能說清的家。
三個男孩互相看了看，沒說話。
常瑩揮揮手：“走走走！趕快走！熱死了！”
她拎起地上的網兜，杜鑫重新扛起蛇皮袋，杜森背好雙肩包，杜凱把軍綠包往上提了提。
四個人，一前三後，往舜耕小街走。
常瑩走在最前面，邊走邊盤算：到了店裡，先讓三個小子把行李放好，然後讓他們在門口站著，嚇唬嚇唬那個瘋女人。晚上怎麼睡？店裡打地鋪吧。反正夏天，地上鋪個涼蓆就行。明天再去買點菜，給紅梅做頓好的。她一個女人，帶著個奶娃娃，不容易。
此刻，一套完整的親情保衛戰作戰方案在她腦中成形。她這輩子沒指揮過千軍萬馬，但使喚三個愣頭青兒子，那還不是手拿把掐？想到這，她胸中那股被生活磋磨已久的憋悶，竟意外地轉化成一種類似‘老孃也有人馬了’的、粗糲的底氣。腰桿不自覺地挺直，汗溼的碎花襯衫在熱風裡一鼓一吸，真像面寒酸的戰旗。
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