常瑩的三個兒子，單獨坐了一張桌子。杜凱靠著牆，雙手抱在胸前，眼睛看著門外。杜鑫趴在桌子上，下巴擱在胳膊上，像是睡著了。杜森坐得端正，手裡拿著個搪瓷缸子，小口小口喝水。
張姐在端面。紅色短袖後背溼了一片。她把兩碗麵端到年輕人那桌，放下，轉身時瞥了一眼常瑩的兒子們，沒說話。
大玲在後廚。她今天話特別少。切菜，下面，撈麵，動作機械。她的耳朵豎著，聽前面的動靜。她心裡那根弦繃得緊緊的。她怕那女人再來，怕那女人說出什麼，怕紅梅懷疑她。
常瑩繫著圍裙，在店裡走來走去。圍裙是碎花的，系在她瘦削的身上，顯得有點滑稽。她一會兒去擦擦桌子，一會兒去收拾碗筷，一會兒又湊到紅梅跟前，小聲說句什麼。
紅梅大多數時候不理她。
常瑩也不在意，自顧自地忙活。
紅梅放下賬本，看向常瑩：“常瑩，你過來。”
常瑩立刻走過去，臉上堆著笑：“咋了？”
“這又沒什麼事。你讓三個兒子來幹嘛？”紅梅的聲音很低，但很清晰，“這麼熱的天，家裡也沒地方住。主要是也不方便呀。
常瑩臉上的笑收了收：“什麼沒啥事？我弟又不在家。外面那個瘋女人鬧兩天了，萬一欺負你跟英子呢？”
她頓了頓，聲音硬起來：“欺負你們，就算了，我也管不上。我也沒本事管。萬一欺負我侄子小年呢？他這麼小，一點點小嬰兒。他三個表哥來保護表弟，怎麼了？”
紅梅看著她，沒說話。
常瑩繼續說，語速很快：“晚上三個皮猴子哪裡都可以睡。店裡也可以睡，回家睡客廳也行。鋪蓋卷不都帶來了嗎？往地下一鋪可以了。”
紅梅看了她幾秒，然後點了點頭。
“行。”她說，“你安排吧。”
常瑩心裡鬆了一下，剛想再說點什麼，外面又傳來聲音。
女人的哭聲，嘶啞，破碎：
“都是我的錯……我對不起你……我千刀萬剮……我……我去到淮河投河自盡……小英，你必須要救救你弟弟，他才16歲呀……你必須要救救他呀……不能不救呀……”
張姐正在給那桌中年男人倒茶，聽到聲音，手裡的茶壺“哐當”一聲放在桌上。
“媽的！”張姐罵了一句，轉身就往門口衝。
常瑩也聽見了。她眉毛一豎，朝三個兒子喊道：“老大，老二，老三！快去！給我揍她一頓！”
她那氣勢，不像派兒子去解決糾紛，倒像戲臺上班主催著武行上臺救場——角兒唱砸了，趕緊上去翻倆跟頭，把觀眾的喝彩搶回來！至於這跟頭翻得合不合劇情，會不會摔著，那就不是班主考慮的事了。
杜凱站起來。杜鑫和杜森也跟著站起來。
三個男孩走出去。門開了，熱浪湧進來，混著女人嘶啞的哭聲。
杜凱走在最前面。他走到女人面前，停下。女人還跪著，抬頭看他，眼睛裡都是血絲。
“你，”杜凱開口，聲音不高，但很冷，“在這裡鬧什麼？”
女人抖了一下：“我……我找我閨女……”
“你閨女不在這裡。”杜凱說，“你再鬧，別怪我跟我兩個兄弟給你難看。”
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