文靜把茶杯端起來，杯沿擱在嘴唇邊上，眼睛從杯沿上面看著鈺姐，沒喝：“也是。不過小也頭一回帶女孩子來南京，總歸得上點心。人家大老遠從淮南過來，人生地不熟的。”
鈺姐抬起眼，目光在文靜臉上停了一拍，伸手拿起茶几上那碟車釐子，往文靜那邊推了半寸，又給自己拈了一顆，擱在嘴邊咬了一口，把核吐在紙巾上，這才開口：“你倒是比我還上心。小也自己都沒說什麼，你替他著什麼急？”
舅舅覃濤從餐廳走出來，一件深藍亞麻短袖襯衫敞著領口，下身一條淺灰休閒西褲，手裡端著杯茶。他在沙發上坐下來，拿手指頭在膝蓋上輕輕敲了兩下，衝周也抬了抬下巴：“小也，你那個女朋友，你媽跟我提過。北大的？”
“對。”周也把紙巾疊好擱在茶几邊上，偏過頭往樓梯口看了一眼，“舅舅，表弟呢？怎麼沒在家？我還說帶他一起出去轉轉。”
“跟他外公外婆去香港了，開學前才回來。要不然正好見見他的小嫂子。”覃濤端起茶杯喝了一口。
鈺姐偏過頭看了他一眼，目光不輕不重地落在覃濤臉上：“哥，你講話也分分場合。什麼嫂子不嫂子的，小也還在上學，八字沒一撇的事，你當著孩子的面亂喊什麼。”
覃濤把茶杯擱下，拿遙控器往茶几上一指，電視螢幕亮起來，晚間新聞的畫面切進客廳，男播音員的聲調平平穩穩地鋪滿了沙發區。
文靜把目光從鈺姐身上收回來，偏過頭看了覃濤一眼。覃濤盯著電視螢幕，手裡遙控器一下一下地調著音量。她把開心果殼丟進茶几上的小碟子裡，拿起溼毛巾擦了擦手指頭，又擦了擦指甲縫，動作很慢，一根一根擦過去。
心裡那點念頭跟開心果殼一樣，磕開了就收不回去:嫂子？人家連酒店都不給訂，你倒先替人家認親了。你這個妹妹，十指不沾陽春水，一屋子人坐在這兒，她連杯茶都沒給人倒過。
從小到大都是別人伺候她，什麼時候輪到她伺候別人。誰能跟她處，那是祖上燒了高香。那小姑娘要真進了覃家的門，怕不是找了個婆婆，是找了尊菩薩。不過是觀音還是金剛，那就說不準了。她把溼毛巾疊好擱在茶几邊上，抬起眼看著電視螢幕，男播音員正在報明天的天氣。
鈺姐站起來，把披肩往上攏了攏：“嫂子，媽今天身子不舒服，在樓上躺著？我去看看她。”
她將果殼丟進碟裡，頭也沒抬：“去吧。媽躺了一下午了，剛喝了半碗粥，你上去陪她說說話也好。”
覃濤仍舊盯著電視，彷彿那才是此刻唯一重要的事。周也把手機翻過來，又合上，眼睛落在車釐子上，一顆沒動。空調的冷風被導向天花板，又沉沉地壓下來，滿屋子的空氣都像被濾過一遍，乾淨，但也透著股不近人情的寒意。客廳裡只剩下電視聲，填滿了所有不想說話的縫隙。
鈺姐的高跟鞋踩在樓梯上，篤，篤，篤，一聲一聲往上走。文靜聽著那腳步聲，忽然覺得有點好笑——自己在這家裡待了這麼多年，怎麼還沒想明白。這人世間的許多家裡，都供著一尊旁人動不得的菩薩。她不必做什麼，光是坐在那裡，就已經是一種恩賜了。 覃鈺是菩薩，老太太也是菩薩。一尊一尊供在那兒，她這個做媳婦的，只管燒香就是了。
“哥，你嚐嚐這個，比前鋒那家好吃。”小娟拿竹籤紮了片土豆片，遞到張軍面前。她身上一件白色短袖T恤，胸前印了排粉色英文字母，下身一條牛仔五分褲，腳上一雙白色帆布鞋。頭髮沒扎，散在肩上，髮尾有點溼，剛洗過頭。
張軍接過來咬了一口，點了點頭。他身上是件黑色圓領短袖，下身一條深灰運動短褲，腳上趿著雙黑色拖鞋，旁邊桌兩個光膀子的男人在划拳，啤酒瓶子碰得叮噹響。老闆娘端著油鍋從攤子後面探出頭來，衝這邊喊了一嗓子：“小美女，辣椒還要不要？”
“要！多放！”小娟回頭喊了一聲，又轉回來，拿竹籤在碟子裡戳了兩下，沒紮起來，乾脆放下了。“哥，你跟那個李娟姐姐——是真的在交往嗎？”
張軍把竹籤擱在碟子邊上，拿紙巾擦了擦手：“你覺得我是鬧著玩的？”
小娟低著頭，手指頭在搪瓷碟子邊沿上來回划著。“我不是那個意思。我就是覺得——她喜歡你，我也都知道。可你不能因為她生病了，就覺得自己非得跟她在一起。”她抬起頭看著他，彩燈的光落在她臉上，一晃一晃的，“你走了這些天，媽天天晚上哭。昨天晚上我在房間裡寫作業，聽見她在客廳裡一個人坐著，也不開燈，也不看電視。我出去看她，她拿手背在臉上蹭了一下，說眼睛進了蟲子。可我看了，窗戶關得好好的，哪有蟲子。”
張軍手指頭在桌沿上輕輕敲了兩下，沒接話。
“哥，我不是不喜歡李娟姐。她人挺好的，對你也好。可談戀愛不是報恩。你要是真喜歡她，我一句話沒有。可你要是因為可憐她，因為她追了你那麼久，你覺得欠她的——那對她也不公平。”
張軍看著小娟，夜市攤的彩燈在她臉上晃來晃去，把她的輪廓照得一明一暗。他忽然覺得她長大了——什麼時候那個跟在他屁股後面要糖吃的小丫頭，已經會坐在桌子上跟他談責任和感情了。他把可樂杯子在掌心裡轉了一圈，嘴角輕輕彎了一下。
“你說的這些，哥都明白，哥也懂。媽那邊我也會去講。但有時候吧，人不能光顧著自己那點感受，得有一點點責任，一點點擔當。”他把杯子擱下，看著小娟，“我跟她在一起的時候她還沒病。不管是喜歡也好，是感動也罷，我當時答應了，那就是我的責任。她現在生病了，我更得在她身邊。做人不能太自私。”
旁邊那桌的人又爆發出一陣鬨笑，酒瓶子倒了一個，在地上骨碌碌地滾。張軍看著那瓶子，像是在對自己說。
“只想著自己舒不舒服，不管別人死活。那就不是你哥了。”
張軍把目光從酒瓶子上收回來，心裡頭有個東西翻了一下，又沉下去。他沒說出口——人生沒有白走的路，但有很多白受的委屈。這些委屈不會讓你強大，只會讓你習慣疼痛。 從爸走的那年起，他就習慣了。習慣了把肩膀遞出去，習慣了說“有我”，習慣了不喊疼。
小娟看著他，看了好一會兒，拿起竹籤又紮了片土豆片，塞進嘴裡嚼了兩下，含含糊糊地說了一句：“你跟我講這些，你跟媽講了嗎？”
“講了。她暫時還聽不進去。”
