店裡安靜了整整三秒。
大玲第一個沒繃住，一口水嗆在嗓子眼裡，捂著嘴彎下腰去，肩膀一抽一抽的。保溫杯蓋子掉在桌上，叮叮噹噹轉了兩圈才停。杜森眼睛眯成兩條縫。老劉在角落裡肩膀一聳一聳，嗓子眼裡擠出兩聲貓叫似的咳嗽。
常瑩的臉從紅變白，從白變綠。兩隻手在豆沙紅褲腿上蹭來蹭去，嘴巴張開了又合上，合上了又張開。
“常瑩。”張姐的聲音不輕不重，“你教的？”
“我——我——”常瑩舌頭打了結，“我那是——我隨口一說——”
“隨口一說？隨口一說就教孩子管我叫胖婦女？”張姐一拍桌子，瓜子跳了幾顆滾到地上，“你怎麼不隨口教他喊我祖宗呢！”
紅梅蹲下來，把小年拉到身前，給他扯了扯揹帶褲的帶子：“小年，媽媽怎麼跟你說的？張姨是長輩，不能亂叫。你姑姑那是跟你開玩笑，你怎麼能當真呢。去，給張姨道歉。”
小年看了看紅梅，又看了看張姐，蹭過去兩步：“張姨對不起。”
“行。”張姐手一揮，“孩子嘴裡吐真言。我記住了。”她眼珠子在常瑩臉上轉了一圈，看得常瑩縮了縮脖子。
常瑩縮在椅子上，手裡那把瓜子一顆都沒敢嗑。過了半晌，她把瓜子放下，拍了拍手上的碎屑。袖口沾了片瓜子皮，她沒摘，眼珠子轉了一圈，清了清嗓子：“張姐，我要是你啊——我就收拾收拾去大上海了。去你兒子那兒。孫子快一歲了吧？你去了什麼都不用幹，帶帶孫子逛逛商場，享不盡的榮華富貴。跟我在這兒磕瓜子抬槓，你累不累。”
張姐一愣。臉上那個笑還沒來得及收，僵在嘴角。
“你放什麼屁！”
“我說真的。”常瑩往前探了探身子，“你那個兒媳婦月子坐完就走了，孫子扔給保姆帶。保姆能帶出什麼好來？你去了，孫子有人疼，你也享福。”
張姐把臉別過去。那對亮片在日光燈下閃了一下。她拿手在鼻子下面蹭了蹭，又轉回來：“我不去。我去了人家嫌我說話難聽，嫌我嗓門大，嫌我土。我去了幹啥？看她臉色？我寧當小廟裡的土地婆，不當大宅門裡的受氣包。金窩銀窩，不如自己的狗窩哦。”
婆媳之間最好的距離，是一碗湯的距離。張姐這回總算聰明了一把，知道那碗湯端到上海就餿了。
常瑩沒說話。她把桌上那堆瓜子殼撥到一邊，手指頭在桌面上來回劃了兩下。
紅梅抬起頭：“行了。開會。”她看了一圈，等所有人都坐定了，“今天說個正事。一店二店現在都穩住了，非典熬過去，後面日子還長。我想的是，咱們再努把力，把這兩個店做紮實。如果明年形勢好，三店也不是不能想。”
她頓了一下，看向大玲：“大玲，你在後廚幹了這麼久，切面配料做面樣樣拿得起來。你好好幹，將來要是真開了三店，我讓你入股。”
大玲手裡的保溫杯停在半空。她放下杯子，手指在杯蓋上轉了一圈：“紅梅，我——”
“你不用現在說。”紅梅笑了笑，“先幹著。”
張姐靠在椅背上，兩隻手搭在肚子上，左手中指在右手背上一下一下點著。入股。當初這個店是她跟紅梅兩個人一盤面一碗湯撐起來的。
前年讓常瑩那個傻貨入股她也就忍了，總算是個自家人，幹活也心細，肉爛在鍋裡。 現在大玲才來多久？和了幾盆面，分裝了幾個料包，就要當股東了？真是會哭的孩子有奶吃，不會哭的，就活該被當牛馬使喚。
在利益面前，最先忘記你功勞的人，往往是和你一起打過天下的人。因為苦日子是同享的，但甜頭是分著吃的，一分，就有了親疏遠近。
常瑩把瓜子皮從嘴角摘下來往桌上一扔。入股？我弟弟常松拿命換來的店，我前腳剛入股，外人後腳就跟上了。
我兒子杜森在後廚悶頭幹了這麼久，這個雲南女人怎麼也不提他？真是良心被狗吃了。她看了紅梅一眼。紅梅正低頭翻賬本，沒看她。她又看了一眼大玲。大玲正低頭轉保溫杯蓋子，嘴角有一道淺淺的彎。常瑩把臉扭到一邊。
張姐把椅子往後一推，椅子腿在地上刮出一聲尖響。她伸手去夠桌上那把瓜子，常瑩一巴掌把她的手按住了。
“張姐，你別光顧著嗑瓜子。你上次跟我講要給大玲介紹物件，介紹了沒有？”
張姐把手抽回來，往椅背上一靠。“我正要跟你說這個事。大玲今天給我回話了。”她扭頭看大玲，眼珠子在大玲那件豆綠色吊帶上停了一秒，“大玲，你自己說。你跟我怎麼說的。”
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