選定的吉日吉時一到，一陣噼裡啪啦震耳欲聾的鞭炮聲響起，“潘莊”工程正式宣告開工。清洋河以東沿海這片土地上，一改往日荒涼，變得人聲鼎沸。現場插著不少紅色的三角旗，在海風中獵獵作響，更添了幾分熱鬧。從長山島遷來的部分青壯和近期招募的流民勞工，黑壓壓地聚在一片，臉上大多帶著對新生活的期盼。
總攬事務的老喬精神矍鑠地站在一處稍高的土坡上，指揮若定。潘老爺初期撥款三萬兩紋銀，為整個工程奠定了堅實的基調。
站在喧囂的工地邊緣，潘滸望著眼前這片即將崛起的土地，不免有些激動。在他的構思裡，潘莊絕非那種城牆高聳、戒備森嚴的傳統塢堡。依託家丁營領先這個時代幾百年的熱兵器，他自信無需在被動防禦的高大城牆上耗費過多心思與資金。
整個潘莊分為內莊與外莊。內莊大致是一個佔地約十畝的核心莊園，四周修建堅固圍牆，內部規劃了住宅、商鋪，並預留了行政管理的空間，外莊則是一片相對開放的區域，清晰地劃分為居民區、商鋪區以及未來的工坊區。關鍵在於，要建設完整的供水、排水以及排汙系統。內外裝的建築都將採用磚混結構。用條磚和水泥砌成的民宅樓宇，其本身就可以充作防禦設施.
只是潘滸並非土木工程專業出身，畫圖設計實非所長。他只得再次向腦海中的“星河”求助，花費一百個能量點，兌換了包含塢堡、港口、工坊等在內的一整套符合他理念的設計施工圖。圖紙精細得令人咋舌，連各個構件的尺寸、用料都標註得一清二楚。
同時，他深知“要想富，先修路”以及優質建材的重要性，又額外兌換了一整套水泥燒製及附帶的水泥窯建設技術工藝方案。圖紙與技術到位，人力物力也隨之調動起來。
半個月後，這個時代第一座土法上馬的水泥工廠便草創成功，初期每日已能產出普通水泥近百噸。緊接著，磚廠、窯廠也相繼建立，專司燒製各類建築用磚、瓦片以及陶製管道。
潘老爺為了潘莊能儘早建成，不僅從長山島調來了部分骨幹青壯，還廣發募工啟示，以優厚的待遇招募四方流民青壯。工地上，那些原本面有菜色的流民，因獲得了這份能養活家人、看到希望的工作，眼中重新煥發出生機，幹活也格外賣力。這股凝聚力，正是潘滸勢力悄然增長的軟實力。
就在潘莊建設如火如荼之際，久未露面的楊寬，帶著幾名風塵僕僕的親衛，直接出現在了潘滸暫居的張莊外。
兩人一照面，潘滸也不繞彎子，直截了當地問：“楊千戶，毛總鎮有了決斷？”
楊寬顯然也習慣了這種效率，開門見山道：“毛總兵欲再購四門十二磅大炮和六門六磅大炮，兩千支自生火銃，一千支自生手銃，以及配套的炮子、銃子和火藥。”
潘滸在心裡快速盤算一番，然後報出價格：“價格照舊，十門炮加一千份定裝彈藥以及一千發炮彈，兩千支燧發步槍、一千支遂發手槍及每槍一百發定裝彈藥，總價八千一百兩黃金，亦或是八萬一千兩紋銀。老規矩，現錢現貨，不賒賬，且不負責送貨。只要金銀到位，這些銃炮即刻便可裝船運走。”
“潘先生，能否再便宜些？我東江鎮的情況，您也知曉……”楊寬習慣性地開始還價。
潘滸裝模作樣地扶額作思索狀，片刻後答道：“看在東江將士浴血殺敵的份上，打個折，七千兩黃金或七萬兩紋銀。”
一下子就抹去一萬多兩銀子，楊寬明白這已是潘滸的底線，沒再繼續糾纏，拱手道：“多謝潘先生慷慨，我東江鎮上下，沒齒難忘。”
潘滸臉上笑容和煦，心裡卻是呵呵一聲：撈了你們東江鎮這麼一大筆銀子，你們能痛快？我信你們個鬼！
楊寬接著道：“不過，還望潘先生寬限幾日，畢竟數萬兩銀子……籌措起來需要時間。”
潘滸爽快應諾：“當然可以。屆時貨款運來登州，槍炮彈藥立刻裝船。”楊寬旋即告辭離去，來去如風。
時間流轉，到了六月初。南島透過新配置的無線電發來電報，告知第一批討虜義勇隊將於次日抵達南島。潘滸放下手頭所有事務，帶著一隊警衛乘船返回南島。
上次西夷艦隊意外來襲，暴露了家丁營在通訊方面的致命短板。痛定思痛，潘滸下定決心兌換無線電通訊裝置。斟酌再三，他選擇了一款效能可靠、維護相對簡單的短波報話機，其通訊距離在十幾公里到數十公里不等，若使用架高天線，甚至能達到一百公里以上，完全能滿足當前及近未來的需求。他不惜重金，一口氣兌換了六套裝置及配套的克隆人無線電收發員。登州營地、 “定遠”、“鎮遠”二艦，以及南島軍營、民務司和討虜義勇隊總部各配置一套，初步構建起了高效的指揮通訊網路。
第二天一大早，潘滸便帶著警衛來到了南島碼頭。今日義勇隊迴歸，是家丁營的一大盛事。
因為有無線電每日通報，潘滸對義勇隊在遼南的行動幾乎是瞭如指掌。最出彩的莫過於首戰，在復州西北，先伏擊了給建奴運送鹽鐵糧食火藥等戰略物資的漢奸商隊，緊接著在海邊與上千建奴激戰兩日，最終憑藉絕對優勢的火力將其幾乎全殲。此戰打出了威風，也打出了信心。
此後，孫安和桂勇並未被勝利衝昏頭腦去攻打重兵防守的復州城，而是巧妙地藉助以“南島”號為首的船隊，充分發揮機動性，在遼南和遼東沿海實施游擊作戰。戰術簡單而有效：瞅準機會在某處海岸線秘密登陸，出其不意地襲擊建奴防禦薄弱的農莊牧場，殺光建奴，焚燒莊園、糧草，解救奴隸。
一個月的時間裡，義勇隊頻頻出擊，摧毀建奴大小農莊二十餘處，消滅八旗兵一千多人，給建奴正藍旗減丁近千人，解救釋放奴隸三千餘人，繳獲大批糧食、戰馬、牛羊以及金銀財貨。他們甚至派出小分隊乘坐沙船由遼河口逆流而上，深入內陸進行破襲，將建奴的後方攪得天翻地覆。據說，連老奴酋野豬皮都驚怒交加，下了死命令務必要消滅這支膽大包天的“明軍”。
巳時一刻，伴隨著一陣嘹亮的汽笛聲，船體明顯多了些戰火痕跡的“鎮遠”號，拖著龐大的身軀緩緩駛入港灣，最終平穩地靠上南碼頭。緊隨其後的兩條沙船也依次靠岸。
戰船放下舷梯，以隊長孫安為首，義勇隊的官兵們開始魚貫登岸。另外兩條沙船上的戰士也同步登岸。
