“大汗回令了嗎？”他啞聲問。
“剛收到。”巴圖呈上一張紙，“大汗令：繼續待機，候敵自投。”
烏訥格盯著紙上的滿文，看了三遍。每個字都認識，連起來卻像天書。繼續等？等到什麼時候？等到兒郎們餓死凍死？等到明軍吃飽喝足從容撤退？
他掙扎著站起身，腿腳發麻，差點摔倒。巴圖扶住他，他推開親兵，踉蹌走到坡邊。透過漸散的晨霧往下看——穀道依然空空如也，只有幾隻早起的烏鴉在覓食。東南方向，龍宮寺海岸線隱約可見，甚至能看見明軍營寨的輪廓，像一隻趴在海邊的鐵刺蝟，渾身是刺。
“臺吉！”幾個喀爾喀部的小臺吉圍過來，個個臉色鐵青，眼窩深陷。
巴林部的臺吉率先開口，聲音裡壓著怒火：“不能再等了！我的勇士們餓了一天一夜，馬都快站不穩了！”
扎魯特部的臺吉更直接，手按刀柄：“要麼打，要麼撤，這麼幹等著算什麼？大汗在五十里外吃香喝辣，我們在這兒挨餓受凍！”
翁吉剌部、巴嶽特部、烏齊葉特部……五個臺吉，五雙佈滿血絲的眼睛盯著烏訥格。他們都是草原上的狼，餓著肚子的狼會咬人，哪怕咬的是主人。烏訥格看見他們身後的親兵手已按在刀柄上，氣氛一觸即發。
他看向博弈擴。這位鑲白旗的甲喇額真眉頭緊鎖，手一直沒離開腰刀：“擅自進攻，大汗怪罪如何？”
“大汗在五十里外，我在這兒！”烏訥格吼道，聲音在山谷間迴盪，驚起一群飛鳥，“戰場瞬息萬變，豈能事事請示？”
他掃視眾人，一字一句道，聲音嘶啞卻斬釘截鐵：“此戰若勝，一切好說，繳獲的火器、糧食，各部按功分配。若敗……”
他沒說完，但所有人都懂。若敗，他們這些人，恐怕沒人能活著回到草原。
辰時二刻，一萬八千騎從黑松嶺湧出，像決堤的洪水。
餓了一天的戰馬爆發出驚人的速度，馬蹄踏過春草初生的原野，捲起漫天塵土，遮天蔽日。十五里路，不到半個時辰就衝到盡頭。沿途驚起兔狐無數，鳥雀驚飛。
巳時正，明軍營寨西側二里，大軍戛然而止。
明軍營寨就在遠處矮坡上，外面挖了一道壕溝，內側壘有胸牆，胸牆後方是高聳的望樓。營寨中央矗立的旗杆上，一面碩大的日月旗在晨風中獵獵作響。
沒有堅固的營牆，沒有令人頭疼的車陣，甚至看不到大炮——無不透著詭異。
“停！”烏訥格高舉右手。
大軍緩緩停下，動作有些凌亂。
騎兵們紛紛下馬，雙腿發軟，不少人剛落地就踉蹌幾步。他們從鞍袋裡掏出最後一點炒米，就著皮囊裡的水狼吞虎嚥。戰馬低頭啃著地皮上稀疏的草芽，有些馬腿都在打顫，口鼻噴出白沫。
“臺吉——”博弈擴策馬過來，手指著明軍營寨，“這夥明軍……有點詭異。”
按照以往的經驗，明軍安營紮寨，必會以大車組成車陣，以大量的銃炮抵禦“我大金”的兵馬。可眼前這處明軍營寨，只有一道壕溝以及壕溝內側足有一人高的胸牆。
打不打？
烏訥格甩甩頭，把疑慮壓下去。沒有退路了。現在撤軍，回營也是死路一條。洪臺吉不會放過他，喀爾喀五部的那幾個臺吉更會落井下石。
“五千輕騎先上。”他下令，聲音乾澀如砂紙摩擦，“巴林部、翁吉剌部，試探火力，找出薄弱點。”
“嗻！”
牛角號嗚咽著響起，聲音蒼涼。
五千喀爾喀騎兵翻身上馬，動作已不如昨日矯健。他們拔出彎刀，刀身在晨光中泛著寒光。沒有衝鋒，而是以散兵線緩緩推進，馬速很慢，像在草原上漫步，實則是在儲存馬力，也在觀察。這是老兵的謹慎——留足加速空間，也留足撤退餘地。
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