紙張四散飛起，在寒風裡翻卷著飄落。有的落在臺上，有的飄到臺下，被前排的人彎腰撿起來。紙上密密麻麻的字跡和鮮紅的指印在日光下清清楚楚。有人不識字，但看見那些紅手印，攥著紙的手開始發抖。
“陳奎！陳繼祖！”張虎的聲音從胸腔裡沉下去，再吐出來時像鐵片刮過石面，“爾等父子，盤踞膠州左衛，罪惡滔天，罄竹難書！今日本將代天行罰，數爾等之罪！”
他翻開最上面那份蓋著鮮紅官印的冊簿，紙頁翻動的“嘩啦”聲在寂靜中格外清晰。
“其一，侵吞軍國重器！侵佔衛所屯田一千七百八十二畝三分！田契地契、清丈圖冊、歷年糧冊比對在此！爾等認是不認？”
臺下像炸了鍋。幾千張嘴同時張開，吼聲從每個人嗓子眼裡擠出來，“認罪”兩個字彙成一股悶雷般的聲音，震得公審臺木板微微顫動，旗杆上的旗角抖得更急了。
“其二，奴役軍戶！視朝廷軍戶為私奴！奴役軍戶三百一十七戶！令其無償耕種私田、修建莊園、充作苦役！趙老蔫父子，僅為冰山一角！奴役名冊、軍戶血淚控訴書在此！爾等認是不認？”
“其三，倒賣軍械，資敵養寇！查獲登州兵工局制式鳥銃一百五十四杆！火藥三千斤！皆由爾等勾結奸商，秘密販賣於登萊沿海匪幫及關外勢力！販賣賬冊、接頭人供詞在此！爾等認是不認？”
“其四，剋扣軍糧，草菅人命！僅去歲寒冬，剋扣軍戶口糧，致三十一名軍戶凍餓而死！屍骨猶在亂葬崗！軍倉空賬、餓殍家屬血指印在此！爾等認是不認？”
每念一句，張虎便舉起對應的文書賬冊。紙張邊角有的捲了毛，有的沾著暗褐色的漬跡，有的摺痕處已經發脆裂開。每念一句，臺下的吼聲便高出一浪，到最後一句時，吼聲已經不是“認罪”兩個字了，變成了摻雜著哭腔的、含混的咆哮，像一口燒開了的鍋，水汽頂著鍋蓋“嘭嘭”響。
陳奎趴在地上一動不動，整個人像一攤泥，胸口貼著凍土，臉歪向一側，眼皮半合，瞳孔上翻。
陳繼祖嘴唇哆嗦著，擠出幾個字：“不、不是……那是……那是汙衊……”聲音啞得像砂紙蹭木板，被臺下的聲浪一卷就沒了影。
“閉嘴！”張虎厲聲斷喝，右手從桌案上抓起一份供狀甩出去，紙頁在風裡展開，上面黑字分明，末尾畫著押按著紅手印，“人證物證俱在，豈容狡辯？”
幾名軍士上前，開啟幾個長條包裹。“噹啷”一串金屬碰撞聲，十幾杆鳥銃露出來，槍管泛著幽藍的淬火光澤，槍托側面刻著“登州兵工局”字樣和年份編號。旁邊擺著幾捆紙包的火藥和幾串鉛彈，引信捻子還透著新搓的痕跡。鐵證陳列在臺上，槍口的藍光和兵工局的刻印刺得臺下百姓眼睛發紅。
“鐵證如山！”張虎的聲音陡然拔高，震得前排幾個人往後縮了半步，“爾等非但不知悔改，反而變本加厲，勾結悍匪，偷襲軍營，形同謀逆，罪不容誅！”
廣場上死寂了一瞬。幾千張嘴同時閉緊，連風都像停了。旗角垂下來，不動了。
然後，像蓄了三天的洪水終於潰堤，吼聲轟然炸開——
“殺了他們！千刀萬剮！”
“為死去的鄉親報仇！”
“反賊！逆賊！殺——”
聲浪直衝上去，震得廣場四周屋簷上的積雪簌簌往下落。無數手臂同時舉起來，拳頭攥得指節發白。有人把手裡的鞋扔出去，砸在臺前的木柱上彈開。有人往前擠，被外圍計程車兵架住肩膀推回去，還在吼。趙老蔫站在人群中，佝僂著背，嘴唇抖得厲害，眼淚沿著臉上的溝壑往下淌，但他沒抬手擦，兩隻拳頭攥在身前，指節咯吱響。
陳繼祖看著那些鳥銃，看著鳥銃上的刻印，看著臺下幾千張扭曲的、噴著怒火的臉，最後一口氣從胸腔裡洩了出去。他發出一聲不像人嗓子能發出的尖嚎，又短又細，像被踩住脖子的雞。跟著身下一熱，熱流順著大腿內側往下淌，在凍土上洇開一片。他身體一軟，被兩個士兵拎著才沒趴下去，頭垂著，口水從嘴角拖成一線，眼神空洞，瞳孔散了焦距。那幫土匪頭目也開始磕頭，額頭磕在臺板上“咚咚”悶響，磕到第三下時額頭見了血，第五下時血順著鼻樑淌下來。
張虎霍然轉身，面朝臺下，右臂高舉，握拳。吼聲在他舉拳的瞬間開始收，像潮水退去，一層一層矮下去，最後只剩粗重的喘息和壓抑的嗚咽。幾千雙眼睛盯在他臉上，淚痕、血絲、咬破的嘴唇、攥出印子的掌心，全在這片沉默裡。
“潘帥有令——”張虎的聲音穿透風雪，每一個字都像釘子砸進木頭，“整肅軍紀，盪滌汙穢！凡罪大惡極，喝兵血、害軍戶、通匪謀逆、禍國殃民者——”他的目光像刀，從臺前那排癱軟的罪囚身上一一刮過，“殺無赦！以儆效尤！以正國法軍紀！以慰——亡魂安息！”
最後四個字，他吼出來的，脖子上青筋暴起，聲音在廣場上空彈了三彈才散。
“行刑！”
命令落地的瞬間，臺側後方的行刑隊十二名戰士，動作齊得像一個人，舉槍、抵肩、瞄準——槍托撞進肩窩的悶響幾乎同時發出，十二道金屬反光在灰白天色下劃出整齊的弧線，刺刀尖指向臺前跪著的那一排後心。食指搭上扳機護圈，第一指節微微收緊。
陳繼祖在聽到“行刑”兩個字時猛地抬了一下頭，瞳孔裡映出那十二個黑黝黝的槍口，嘴張開想喊什麼，聲音還沒出來——
“砰——砰砰砰——”
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