他吃得很仔細，似乎在品味，又像是在記憶。
宴席過半，阿方索起身敬酒。
“外臣奉旨東來，歷時三載，終得見大乾天朝風采，完成通商使命，心中感慨萬千。”
“大乾物華天寶，人傑地靈，陛下雄才大略，臣工勤勉賢能，百姓安居樂業，實乃外臣生平僅見之盛世。”
他舉起酒杯：“外臣謹以此杯，敬祝皇帝陛下萬壽無疆，祝大乾江山永固，福澤綿長。”
說罷，一飲而盡。
秦夜也舉杯飲了，淡淡道：“貴使遠來辛苦，亦望貴國國王陛下安康，兩國自此商路暢通，各得其利。”
“謝陛下吉言。”
阿方索坐下後，沉吟片刻，又道：“外臣歸期在即，歸國後，我國陛下問起大乾風貌，外臣自當據實以告。”
“然百聞不如一見，若日後有機會，我國陛下或遣王子重臣，親赴大乾，拜見陛下，深入學習貴國典章制度，文明教化，不知陛下可否接納？”
這話問得委婉，但意思很明確：下次來的，可能就不是使臣，而是級別更高的人物了。
秦夜神色不變：“貴國有此美意，朕心甚慰。”
“大乾歷來廣迎四方賓朋，貴國王子若來，朕自當以禮相待。”
他沒有答應，也沒有拒絕，依舊留著餘地。
阿方索不再多言，再次舉杯致謝。
宴席持續到亥時方散。
阿方索帶著微醺的醉意，被護送回四方館。
明日，他們便將啟程返回海州衛，然後乘船歸國。
回到館中，阿方索臉上的醉意很快消散。
他讓佩德羅去準備行裝，自己則坐在燈下，拿出那份通商文書，又仔細看了一遍。
條款尚可，雖未能盡如人意，但總算打開了通往這個東方帝國的商路。
有了這條路，大燕需要的絲綢、瓷器、茶葉，便能穩定獲得。
而大乾需要的金銀、礦石、羊毛織物，也能源源不斷輸送過去。
這是一個開始。
但阿方索心裡清楚，這份文書的價值，遠不止於明面上的貨物交易。
它是一條紐帶，連線了兩個遙遠的文明。
透過這條紐帶，更多的資訊、知識、乃至……機會，可能會隨之而來。
他合上文書，望向窗外漆黑的夜空。
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