四方館的院門開啟，車馬已經備好。
阿方索一行十餘人，登上馬車。
禮部派了陳少卿帶一隊兵丁，護送他們出城，直至京畿邊界，與地方官交接。
沒有隆重的送別儀式，只有簡單的道別。
阿方索撫胸向陳少卿致謝：“多謝陳大人連日款待，外臣感激不盡。”
陳少卿拱手還禮：“使臣一路順風，望貴我兩國，通商順利，往來不絕。”
馬車啟動，駛出四方館，駛過清晨寂靜的街道，駛向朝陽門。
阿方索最後看了一眼車窗外巍峨的皇城，那硃紅的宮牆，明黃的瓦頂，在晨光中沉默而威嚴。
然後，他收回目光，閉上了眼睛。
馬車出了城門，上了官道，速度漸漸加快。
來時滿懷好奇與試探，歸時帶著文書與未解的疑問。
路程依舊，心情卻已不同。
佩德羅看著窗外不斷後退的田野，忽然低聲道：“大人，我們這就回去了？”
“嗯。”阿方索沒有睜眼。
“可是……”佩德羅猶豫了一下，“我總覺得，好像還有什麼事情沒弄明白。”
阿方索嘴角動了動：“沒弄明白的事情，太多了，但這不重要。”
“重要的是，我們拿到了通商文書，活著離開了這裡，並且……”
他睜開眼，目光銳利：“並且，我們看到了一個真實的大乾。”
“強大，有序，充滿秘密，這就夠了。”
“剩下的，交給時間，或者……交給後來者。”
佩德羅似懂非懂地點點頭。
安德烈悶聲道：“大人，那三個人……我忘不了。”
“忘不了就記著。”阿方索平靜道，“記住他們，記住這場失敗。”
“它會提醒我們，世界很大，強中更有強中手。”
“回大燕後，告訴船長，告訴水手們，東方有一個帝國，那裡的人，不可小覷。”
馬車顛簸著，一路向東。
而在他們離開的同時，皇宮中，秦夜也收到了訊息。
“西使已離京，由禮部陳少卿護送東去。”馬公公稟報道。
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