“你說得對。他就是這個意思。他給咱們鋼，可讓咱們打不成刀。打不成刀，就只能當鐵鍋用，當馬掌用。當這些東西用，就打不了仗。打不了仗，他就放心了。”
他把信摺好，塞進懷裡。
“這個皇帝，精明得很。他給咱們甜頭，也給咱們刀子。甜頭讓咱們捨不得打。刀子讓咱們不敢打。”
“甜頭加刀子，咱們就只能跟他做買賣，不能跟他打仗。”
“這以後啊，草原估計要被他們鉗制了。”
“除非有什麼大的改變，不然草原和大乾，永遠打不起來，而且草原將會是一直弱勢的那一方。”
“而且長此以往下來，草原形成了對大乾的依賴。”
“大乾又可以在草原上練兵，培養優質的戰馬。”
“總有一天，大乾會真正的凌駕於草原之上，甚至一步步將草原吞併，就如同之前吞併秋戰鋒部一樣。”
“那個時間，恐怕要不了幾十年。”
哈丹說：“大頭領，那咱們還跟他做買賣嗎？”
阿骨爾說：“做。為什麼不做？他有糧，有布，有鋼。咱們有馬，有皮子，有牛羊。換一換，大家都有好處。”
他看著哈丹。
“再說了，鋼打不成刀，可鋼能打馬掌。馬掌是鋼的，比鐵的好。馬掌好了，馬就跑得快。跑得快了，打仗就厲害了。他有他的算盤，我有我的算盤。大家都算，看誰算得準。”
“或者說，看誰發展的快，看誰先發展到可以碾壓另一方的程度。”
“我有信心，我草原的兒郎，馬背上長大的漢子，從小與戰馬作伴，怎麼可能會輸給大乾！”
哈丹點點頭。
“大頭領說得對。”
阿骨爾站起來，走出帳篷。
外頭，太陽已經出來了，照在草原上，金燦燦的。
草已經黃透了，風一吹，草葉子就斷了，飄在空中，跟下雪似的。
他站在帳篷門口，看著那些飄著的草葉子，看了很久。
然後他轉過身，看著哈丹。
“哈丹，你說，巴圖回來了沒有？”
“走了這麼久了也一直沒個訊息。”
哈丹說：“大頭領，巴圖走了十天了，按腳程，應該快回來了。”
阿骨爾說：“快回來了就好。回來了，讓他來找我。我有話跟他說。”
哈丹說：“是。”
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