阿骨爾說：“見到蘇有孝了？”
巴圖說：“見到了。”
阿骨爾說：“他怎麼說？”
巴圖說：“他說，買賣的事，他做不了主。得問皇帝。皇帝答應了，才能做。皇帝不答應，就不能做。他讓咱們等著。等他的信。”
阿骨爾點點頭。
“等他的信。好。那就等著。”
他看著巴圖。
“你累了。去歇著吧。”
巴圖說：“阿爸，我不累。”
阿骨爾說：“不累也去歇著。走了五天，哪有不累的。去歇著。歇好了，再說。”
巴圖點點頭，轉身走了。
阿骨爾站在帳篷門口，看著巴圖走了，站了很久。
然後他轉身，回了帳篷。
接下來的日子，風平浪靜。
草原上，草黃了，天冷了，人都窩在帳篷裡，不出來。
馬也窩在馬圈裡，吃著存下來的草料，一天比一天瘦。
阿骨爾每天都要去馬圈裡看看，看看馬瘦了沒有，看看草料還夠不夠。
哈丹跟在他旁邊，一句話不說。
有一天，阿骨爾從馬圈裡回來，坐在帳篷裡，喝著茶，忽然說了一句。
“哈丹，你說，那個皇帝的鋼，什麼時候能送來？”
哈丹說：“大頭領，臣不知道。也許快了。也許還得等一陣子。”
阿骨爾說：“等一陣子。等一陣子就等一陣子。反正冬天沒事幹。等著就是了。”
他把茶杯放下，看著哈丹。
“哈丹，你說，那個皇帝，現在在幹什麼？”
哈丹說：“臣猜，他在忙南邊的事。南邊有海寇，他得去管。管完了海寇，他才有空管咱們。”
阿骨爾點點頭。
“對。他在忙南邊的事。他忙南邊，就沒空管北邊。沒空管北邊，咱們就能喘口氣。”
“喘口氣，就能攢點東西。攢夠了，就能跟他談了。”
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