“持銅牌者，可以在任何一家濟世堂的堂口得到幫助——住宿、吃飯、銀兩、馬匹，都可以。”
“他傳遞什麼訊息？”
“主要是各地的案子。哪個府出了什麼冤案，哪個縣出了什麼貪官，哪個豪強欺壓了百姓。”
“他把這些訊息蒐集起來，送到上一級的堂口。上一級整理之後，再往上送。送到最後，就到了總堂。”
“然後呢？”
“然後就有了那些冊子。”
秦夜的手又握緊了。
原來如此。
那些冊子上的案子，不是一個人蒐集的。是濟世堂在全國各地的堂口，一個一個蒐集起來的。
他們有幾百個堂口，幾千個夥計，幾萬個眼線。
他們像一張大網，鋪在大乾的每一寸土地上。
什麼地方出了什麼事，他們都知道。
他們比朝廷知道得還清楚。
比他知道得還清楚。
“他們蒐集這些案子，只是為了寫冊子？”
陸炳搖了搖頭：“不止。臣查到，有些案子，濟世堂的人會出面幫老百姓打官司。”
“他們出錢請狀師，出錢打通關節。”
“打贏了，老百姓感激他們。打輸了，老百姓恨朝廷。”
“他們還派人去牢裡看望那些被冤枉的犯人，給他們送吃的送穿的。犯人感激涕零，說濟世堂是再生父母。”
“有些案子實在翻不了，他們就幫苦主逃走。逃到別的地方，換個名字，重新生活。濟世堂給他們安排住處，安排活計。”
秦夜聽著，臉色越來越沉。
這不是在做善事。
這是在收買人心。
不，比收買人心更進一步。
這是在——取代朝廷。
老百姓受了冤屈，官府不管，濟世堂管。
老百姓打不起官司，官府不理，濟世堂理。
老百姓活不下去，官府不救，濟世堂救。
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