“這匣子裡的東西，你替朕保管。除了朕和你，不許第三個人知道。”
陸炳跪下，雙手接過木匣子。“臣萬死不辭。”
秦夜站起來，走到窗前。
他看著窗外的小鎮，看著那些早起的百姓。
他們挑著擔子，牽著牲口，開始了新的一天的勞作。
他們不知道，在括蒼山上的一座小道觀裡，一個老道士和一個年輕的皇帝，決定了無數人的命運。
他們只知道，今天天氣很好，適合下地幹活。
秦夜忽然想起玄真子說的那句話——“殊途同歸。”
他做他的皇帝。濟世堂做濟世堂的善事。他們的目標是一樣的——讓這天下好起來。
只是走的路不一樣。
秦夜決定，不再把濟世堂當成敵人。
他要跟他們比一比，看看誰能讓這天下好得更快一些。
當天上午，秦夜離開小鎮，北上回京。
他沒有急著趕路。
一路上，他每到一個地方，都會停下來，看看當地的老百姓過的是什麼日子，看看當地的官府是什麼樣子，看看當地的濟世堂堂口在做什麼。
他看見了很多人，很多事。
在湖州，他又去了一趟城東的濟世堂。
堂主鄭文清不在，一個姓孫的管事接待了他。
孫管事不認識他，只當是路過的外鄉人，客客氣氣地帶著他在堂裡轉了一圈。
藥鋪裡的大夫正在給一個老婆子診脈，善堂裡的孩子們在院子裡追逐打鬧，學堂裡傳來朗朗的讀書聲。
秦夜站在學堂窗外聽了一會兒，孩子們讀的是《千字文》——“天地玄黃，宇宙洪荒。”
他離開的時候，在門口遇見一個領了藥的老頭。老頭佝僂著腰，手裡提著一串藥包，臉上的皺紋裡全是感激。
他看見秦夜從堂裡出來，以為也是來求藥的，主動搭話說：“你也是來看病的？這裡的大夫好，藥也好，還不要錢。”
秦夜問他：“你覺得濟世堂好，還是官府好？”
老頭愣了一下，撓了撓頭。“濟世堂好。官府嘛……官府不管我們。”
秦夜沒有再問。
他道了聲謝，翻身上馬。
這句話，他在杭州聽見過，在蘇州聽見過，現在在湖州又聽見了。
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