所以秦夜選擇了最笨的辦法——走陸路，繞遠路，不走大路，走小路。
他們扮作一隊做生意的商人，帶著幾輛馬車，車上裝著一些茶葉和絲綢，看起來像模像樣。秦夜扮作東家，穿著一身綢緞袍子，戴著一頂瓜皮帽，手裡拿著一把摺扇，看起來就是一個年輕的富商。方文鏡扮作賬房先生，陸炳扮作護衛頭領，那十幾個錦衣衛扮作夥計和護院。
一路上風餐露宿，走得很快。秦夜的身體雖然比出京前好了一些，可連著趕了十幾天的路，還是累得夠嗆。到了山東境內的時候，他的腿上又起了水泡，走路一瘸一拐的，可他一聲都沒吭。
方文鏡看在眼裡，心裡很不是滋味。
“陛下，要不歇一天？您的腿——”
“不歇。”秦夜打斷了他，“趕路要緊。海會的人不會等我們。”
方文鏡嘆了口氣，沒有再說什麼。
十一月二十，他們到了山東的登州府。從這裡坐船去福建，順風的話，五六天就能到。
秦夜在登州府找了一條船，不大，可很結實，船主是一個五十多歲的老漁民，姓孫，在海上跑了三十多年，對沿海的水路很熟悉。秦夜多給了他一些銀子，讓他送他們去福建。孫船主看了看銀子，又看了看秦夜，點了點頭。
“行。可有一條——到了海上，你們得聽我的。我說往哪走就往哪走，我說停就停。海上不比陸地，一個浪打過來，人命就沒了。”
秦夜點了點頭。“聽你的。”
船在登州府停了一夜，第二天一早，天還沒亮，他們就出發了。
海上的風很大，浪也不小，船晃得厲害。秦夜從來沒有坐過這麼久的船，暈得七葷八素，趴在船舷上吐了好幾回。陸炳也暈船，可他比秦夜能扛，咬著牙沒吐。方文鏡倒是沒事，他在西南待了那麼多年，什麼樣的路都走過，什麼樣的船都坐過，這點風浪對他來說不算什麼。
孫船主看了看秦夜，搖了搖頭。“你這年輕人，身子骨太弱了。坐個船都暈成這樣，還跑海上做什麼？”
秦夜擦了擦嘴，苦笑了一下。“沒辦法，有事要做。”
孫船主沒有再說什麼，只是讓夥計給秦夜端了一碗薑湯。
“喝了。薑湯能止吐。”
秦夜接過碗，一口一口地喝了下去。薑湯很辣，辣得他喉嚨發緊，可喝完之後，胃裡確實舒服了一些。
船走了六天，十一月二十六，他們到了福建的福州府。
秦夜從船上下來的時候，腿都在發軟，踩在地上的感覺像踩在棉花上，東倒西歪的。方文鏡扶了他一把，他站穩了，深深地吸了一口氣。
福建的空氣跟京城不一樣，溼潤、溫暖，帶著一股海腥味。街上的行人說著他聽不太懂的閩南話，穿著跟北方人不一樣的衣服，賣著他在京城沒見過的東西。
秦夜站在碼頭上，看著遠處的大海，心裡湧起一種說不清的感覺。
海的那邊，就是蓬萊島。海會的老巢。會長的老巢。
他來了。
秦夜在福州府找了一家客棧住下，然後讓方文鏡去市舶司查資料。
方文鏡去了兩天，帶回來了一大摞關於海外貿易的記錄。
