壇底有一張紙條，已經發黃髮脆。她小心展開，上面是娟秀的毛筆字：
“戊寅年七月初七，姜氏婉娘產死嬰，未足月，息霜收之。此嬰怨氣深重，恐為禍，特鎮於此。鎮者：姜周氏。”
姜周氏——是祖母的閨名。祖母鎮壓了一個死嬰的魂魄？為什麼？這個嬰孩是誰？
姜璃忽然想起剛才透過香氣“看見”的畫面：那團黑霧裡的嬰孩。難道就是這個？
她正想著，祠堂裡的溫度突然下降。她撥出的氣變成白霧，手機螢幕開始閃爍。供桌上的牌位“咯咯”作響，像是有什麼東西要從裡面擠出來。
一個細小的哭聲響起。不是從耳朵聽見的，是直接鑽進腦子裡的聲音，細細的，悽悽的，像貓叫又像嬰啼。
“娘……娘……為什麼不要我……”
姜璃猛地轉身。祠堂門口，站著一個影子。
很淡，在昏暗的光線下幾乎透明，但能看出是個嬰孩的形狀，蜷縮著，漂浮在離地一尺的空中。影子的臉上沒有五官，只有兩個黑洞，正“看”著她。
“你……你是誰？”姜璃聲音發顫。
“我是姜家的孩子……”影子的聲音直接在她腦海裡響起，“你的……弟弟……”
弟弟？姜璃愣住了。她從未聽說自己有過弟弟。
“娘生下我……就把我埋了……”影子慢慢飄近，“用我的息霜……換了祖母的……她想讓祖母帶我走……但祖母不肯……就把我鎮在這裡……”
姜璃腦子裡轟的一聲。她想起母親——那個在她三歲時“因病去世”的母親。父親一直說她走得突然，但村裡有傳言，說母親是難產死的，孩子也沒保住。
如果母親真的生過一個孩子，如果那個孩子真的被……處理掉了，那麼母親臨終前的息霜，很可能被調了包。有人用死嬰的息霜，換了母親的息霜，想借母親最後一口氣，完成某種儀式。
而這個人，很可能是——
“是我。”
一個聲音從祠堂門口傳來。姜璃抬頭，看見三叔公站在那裡，手裡拿著一個香囊，正是白天給她看的那個。
“三叔公？你……”
“你祖母太心軟了。”三叔公走進祠堂，臉色在昏暗的光線下顯得猙獰，“那個死嬰怨氣那麼重，本該煉成‘子母香’，能續命十年。可她非要鎮起來，說什麼有傷天和。呵呵，天和？咱們姜家做的，哪個手上乾淨？”
他晃了晃香囊：“你母親的息霜在這裡。我換了你祖母的，本想今晚用引路香，把你母親的魂魄引出來，煉成香引。可惜被你攪黃了。”
姜璃渾身冰冷：“你為什麼要這麼做？”
“為什麼？”三叔公笑了，笑聲嘶啞難聽，“因為我快死了。肺癌晚期，醫生說最多三個月。但有了子母香，我就能多活十年。十年，夠我找到長生香的方子了。”
他走向供桌，從懷裡掏出火柴：“現在，把那個死嬰的息霜給我。加上你母親的，正好夠一爐。”
“我不會給你的。”姜璃護住那個黑陶壇。
“由不得你。”三叔公點燃火柴，扔向供桌上的香爐——那裡面不知何時已經填滿了香粉。香粉被點燃，冒出的煙是血紅色的，迅速瀰漫開來。
姜璃聞到一股甜膩得發嘔的香氣，腦子立刻昏沉起來。她看見紅色的煙霧裡浮現出無數張臉，有男有女，有老有少，都在無聲地尖叫。那些臉朝她撲來，要鑽進她的七竅。
是“迷魂香”！讖香譜裡記載的最邪門的香方之一，能引動人心最深處的恐懼，讓人在幻覺中瘋掉或自殺。
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