“我們換換。”藥傀伸出手，那隻手已經幾乎完全是人類的手了，只是指甲是黑色的，像陳年的血痂，“你去土裡，我來做你。反正我們有同樣的組織，同樣的記憶……很快，連你爸媽都分不出來。”
宮靈芝後退，背抵著藥櫃。她的手摸到了那個陶罐。
“藥傀只能替病，不能替命。”她想起曾祖父的警告，“違者，藥傀反噬。”
怎麼反噬？
藥傀似乎知道她在想什麼，笑了——如果那扭曲的面部動作能算笑的話：“我的‘主料’是死嬰，本來就沒有命。所以我不受那個限制。我可以完全替代你，而你……會成為我的一部分，在我的身體裡繼續活著，就像我現在在你夢裡一樣。”
它已經走到面前，冰冷的、黏糊糊的手觸碰到宮靈芝的臉。
就在這一瞬間，宮靈芝做了個決定。
她不是要逃，是要解決。
她猛地轉身，從藥櫃裡抓出幾樣東西：雄黃、硃砂、陳年的艾絨，還有那罐血靈芝膏。她把它們全部倒進一個銅缽裡，然後咬破自己的手指，滴血進去。
“你要做什麼？”藥傀的聲音第一次出現了波動。
“你不是要成為我嗎？”宮靈芝快速攪拌著缽裡的混合物，“那我就給你。我的血，我的組織，我的記憶……全都給你。但我要加一味藥。”
她從貼身口袋裡掏出一個小瓶子，那是她在研究所做的實驗品——一種強效的細胞凋亡誘導劑，原本是研究癌症治療的。理論上，它能迫使任何活細胞啟動自殺程式。
她把整瓶倒進銅缽。
混合物開始沸騰，冒出血紅色的泡沫，發出尖銳的嘶鳴聲，像無數人在慘叫。
藥傀尖叫起來，不是透過聲音，是直接在她腦海裡炸開的尖嘯。它的身體開始崩潰，那些植物切片一片片脫落，露出裡面真正的核心——一小團搏動的、暗紅色的肉塊，上面佈滿神經和血管，中央嵌著一片粉色的、搏動的組織。
那是她的闌尾切片，二十四年了，還在活著。
肉塊伸出無數細小的觸鬚，扎進脫落的各種切片裡，試圖重新控制它們。但切片一接觸到銅缽裡冒出的紅色蒸汽，就迅速枯萎、碳化，變成黑色的灰燼。
“不——”藥傀的人形徹底瓦解，變回那一團肉塊和幾十片掙扎的植物組織，“我不想回去……我不想再躺在黑暗裡……”
宮靈芝端起銅缽，走到院子裡，把還在沸騰的混合物倒在槐樹下的那個坑裡。
泥土瞬間變成血紅色，坑裡所有的組織切片同時發出尖叫，然後迅速腐爛，化作一灘腥臭的黑水。只有那片闌尾組織還在掙扎，像離水的魚一樣蹦跳。
宮靈芝跪在坑邊，看著那片屬於自己、卻又獨立存活了二十四年的組織。
“對不起。”她輕聲說，“但你本來就不該存在。”
她把手伸向那片組織。指尖觸碰的瞬間，她感覺到了——不是觸覺，是記憶。二十四年的黑暗，二十四年的孤獨，二十四年的怨恨，還有……一絲微弱的、幾乎被淹沒的渴望：
渴望陽光，渴望觸控，渴望被當作一個活生生的人，而不是工具。
組織在她掌心安靜下來，最後搏動了一次，然後徹底靜止，變成了一塊普通的、死去的生物組織。
宮靈芝把它埋回坑裡，填上土。
天亮了。
她在老宅又待了三天，燒掉了所有關於藥傀的記錄，把那本“人情賬”也燒了。但燒之前，她抄下了所有欠債的條目——那些被宮家用藥傀救過的人家，他們的後人還欠著“命債”。
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