萊拉和麗莎離開公共休息室，走向禮堂。
一路上，遇到的拉文克勞同學，尤其是三年級的，都紛紛向萊拉投來祝賀的目光和話語。
萊拉保持著得體的微笑，優雅、得體的點頭回應。
當她們走進禮堂，發現格蘭芬多的長桌那邊，三年級的區域籠罩著一層顯而易見的低氣壓。
往常這個時候最是喧鬧的一群人，此刻卻顯得有些安靜。
哈利和羅恩正小聲對赫敏說著什麼，似乎是在安慰她。
赫敏低著頭，面前的食物幾乎沒動，肩膀微微垮著，那頭濃密的棕色捲髮似乎都失去了些往日的光澤。
那個出乎意料的“A”像一根小刺，紮在了她完美無瑕的成績單上。
其他格蘭芬多學生也或多或少有些悻悻然，畢竟，他們一直以為赫敏這次能拿到第一名。
再一次被拉文克勞的萊拉·馬爾福壓過一頭，難免讓他們有些失落。
而與之形成鮮明對比的，是拉文克勞長桌三年級區域的興奮與雀躍。
看到萊拉·馬爾福走進來，幾個同學立刻朝她揮手，臉上洋溢著笑容。
雖然不像格蘭芬多那樣情緒外放，但那種智識上的勝利所帶來的喜悅，在拉文克勞們之間無聲地流淌、擴散著。
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而另一邊，斯萊特林的長桌上，一個刻意拔高、帶著熟悉嘲弄語調的聲音響起：“要我說，有些人就是缺乏自知之明。”
德拉科·馬爾福懶洋洋地靠在長桌旁，灰藍色的眼睛裡閃爍著不懷好意的光芒。
他故意將聲音放大，確保附近的人——尤其是對面的格蘭芬多三人組都能聽見。
潘西·帕金森配合地發出一聲短促的尖笑，克拉布和高爾懵懂地跟著咧嘴，佈雷斯·扎比尼則是一副看好戲的表情，優雅地挑了挑眉。
德拉科的目光掃過格蘭芬多長桌，尤其在赫敏低垂的頭頂上停留了片刻，嘴角勾起一抹譏諷的弧度說道：“看看，這就是貪多嚼不爛的後果。”
“非要顯擺自己，把所有選修課都攬下來，結果呢？在最不需要腦子的占卜課上拿了個‘A’，拖累了整體成績。”
“想想看，如果不是這個‘A’，我優秀的妹妹，萊拉，恐怕就要和那位‘萬事通小姐’並列第一了。那對我們家族來說，可算不上什麼光彩的事。”
他特意強調了“妹妹”和“家族”，言語間既炫耀了萊拉的全O成績，又毫不留情地踩低了赫敏，將她的勤奮好學扭曲為“貪心”和“顯擺”。
這話語像一把淬了毒的匕首，精準地刺向了赫敏。
她的肩膀猛地一顫，頭垂得更低了，幾乎要埋進臂彎裡。
羅恩·韋斯萊的臉瞬間漲得比他的頭髮還要紅，他“騰”地轉過身，怒視著德拉科，拳頭攥得緊緊的。
“閉上你的臭嘴，馬爾福！”羅恩低吼道。
哈利·波特也猛地轉過頭，那雙綠色的眼睛裡燃燒著憤怒的火焰，鏡片後的目光銳利得像刀子一樣直射向德拉科·馬爾福。
他放在桌上的手也握成了拳，身體緊繃，彷彿隨時會站起來。
