子夜的風捲著鏡湖的潮氣，鑽過尋光會據點外牆的通氣孔，帶起銅紐扣陣列細碎的輕響。
守心試結束才三個時辰，議事大廳的餘溫尚未散盡，陸野就站在了魏淵的書房裡。黑石桌上攤著丹房的清查名冊，燭火跳了一下，映出老者眼底沉凝的光。
“寒髓散只可能出在丹房內部。” 魏淵指尖點過名冊上 “墨塵” 兩個字，聲音壓得很低，“此人是三長老的關門弟子，掌管星髓提純與試煉藥劑配製，三年前入的會，來歷查不到破綻。但守心試的藥劑全程經他的手，除了他沒人有機會動手。”
陸野垂著眼，小臂繃帶下的傷口還在隱隱作痛。他當然知道內鬼藏在丹房意味著什麼 —— 對方能借試煉廢掉他的星脈，下次就能把毒手伸向沈星與沈月。三日後就要出發去找林鶴的隱秘實驗室，若是補給裡被人動了手腳，三人怕是連鏡湖都到不了。
“我去。” 他開口，聲音沉得像浸了夜露的花土，“我出身不明，剛被長老會審過，心裡有‘怨氣’最順理成章。”
魏淵抬眼看他，指尖摩挲著星紋杖的杖首：“你剛自證清白，再去涉險，一旦暴露，之前所有努力都會白費。墨塵心思縝密，身後又有高父的人接應，稍有不慎就是死局。”
“死不了。” 陸野抬眸，眼底沒有半分波瀾，“我臥底過高父的製藥廠，熟他的路數。況且，他們想栽贓的人本來就是我。”
他看得通透。守心試上寒髓散針對的是他，若墨塵真要攪亂尋光會，最好的辦法就是拉他這個 “背景不乾淨” 的人下水 —— 要麼被廢掉星脈，要麼被扣上內奸的帽子，一石二鳥。
魏淵沉默片刻，從抽屜裡摸出一枚銅紐扣推過去：“這是高父陣營的聯絡信物，仿得足以亂真。墨塵每週三會在丹房密室和高父的人接頭，今夜就是正日子。你記住，只探情報，不要戀戰。拿到證據就撤，我在外圍安排人接應。”
陸野指尖捏住銅紐扣，冰涼的金屬觸感順著指腹蔓延。他頓了頓，補充了一句：“別告訴沈星和沈月。”
魏淵挑眉。
“沈月陰印未愈，沈星要調息琴脈。” 陸野語氣平淡，像是在說一件無關緊要的事，“這點小事，沒必要讓她們分心。”
話音落下，他轉身走入夜色裡，黑色的夜行衣很快融入濃重的墨色中。燭火晃了晃，魏淵看著他的背影，輕輕嘆了口氣。
尋光會的據點建在鏡湖西岸的地下，入口藏在一片星野花田深處，沿途布著三層星紋警戒陣。陸野沒有走正門，繞到西側的廢棄排水道 —— 那是他臥底期間摸清的暗道，年久失修，管壁上長滿了潮溼的苔蘚，剛好能容一個人側身透過。
他側身擠進去的時候，小臂的繃帶蹭到了粗糙的石壁，疼得他眉峰微蹙。白日守心試繃著的神經此刻還沒完全放鬆，指尖卻已經條件反射般摸向了腰間的短柄花鏟。
這是林鶴手稿裡記載的便攜形制，鏟刃只有巴掌大，淬過星花汁，既能破土也能斷骨，是他特意找人打製的。齒間還含著一小包曬乾的星花粉，是從避世花園裡收的第三茬花，壓制蠱蟲最有效。
黑暗裡，他的呼吸放得極輕。前世臥底高府的記憶像潮水般漫上來 —— 潮溼的暗道、警惕的犬吠、藏在齒間的毒藥、每一步都踩在刀刃上的緊繃感。他記不清自己有多少次這樣貼著冰冷的牆壁，聽著不遠處守衛的腳步聲，在生死邊緣走鋼絲。
唯一不同的是，從前他身後空無一人，現在他知道，花田的方向有兩個人在等他回去。
想到沈星彈琴時垂落的眼睫，想到沈月忍著黑斑疼痛依舊平靜的側臉，陸野緊繃的下頜線柔和了一瞬。
他必須平安回去。
排水道的盡頭連著丹房後院的雜物間。陸野指尖抵著石板蓋，輕輕往上推了一條縫，冷月光落進來，照見院子裡來回巡邏的守衛。兩人一組，手裡握著星紋短棍，腰間掛著銅紐扣哨子，每一刻鐘換一次崗。
他默數著守衛的腳步，在兩人轉身交錯的瞬間，像貓一樣翻了出去，貼著牆根掠進陰影裡。星紋警戒陣的微光在腳邊流轉，他早就在心裡記下了陣眼的位置，腳尖踩著縫隙走，連一片落葉都沒踩碎。
就在他即將摸到丹房側窗的瞬間，刺耳的嗡鳴聲驟然炸響！
猩紅色的光順著牆壁上的星紋瞬間亮起，像一條甦醒的赤蛇，沿著牆根飛速蔓延。陸野瞳孔驟縮 —— 他根本沒碰到警戒紋！
“有入侵者！在西側！”
守衛的暴喝聲同時響起，腳步聲雜亂地朝這邊湧來，火把的光晃得人眼暈。陸野後背緊貼著冰冷的石壁，大腦飛速運轉。
不對。 警戒陣觸發得太巧了。 他明明避開了所有陣眼，不可能失誤。
除非…… 這根本不是他觸發的。
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