安慶北岸，夜色比任何時候都要濃重。
江風捲著水汽，冰冷刺骨。
張猛的炮兵團，已經變成了黑夜裡的幽靈。
一千二百名炮兵，加上配屬給他們的輜重團官兵，此刻正與八座鋼鐵巨獸角力。
通往那片懸崖臺地的，是一條僅能容納一輛牛車透過的泥濘小路。騾馬挽車在這裡根本施展不開，所有的希望，都壓在士兵們的肩膀上。
“嗬…嗬…起！”
沒有洪亮的號子，只有數百個胸腔裡同時迸發出的沉悶氣音。士兵們弓著背，臉上的肌肉因極致的發力而扭曲，汗水滴進泥地，連一點聲響都發不出來。領頭的排長不靠吼，而是用手勢和短促的、如同猛獸喘息般的“嗬嗬”聲來統一節奏。在死寂的夜裡，這壓抑到極致的聲音，比任何吶喊都更具力量。
上百名士兵，分成兩組，一組在前面用粗大的麻繩拉，一組在後面用肩膀和後背死死頂住leFH18榴彈炮巨大的炮輪。
近兩噸重的火炮，在溼滑的泥濘中，一寸一寸地向前挪動。
炮輪陷進泥坑，幾十人一起發力，用撬棍和圓木，硬生生把炮輪從泥裡撬出來，再繼續向前。
每一個人的軍裝都被汗水和泥漿浸透，分不清顏色。他們的肌肉在顫抖，牙關咬得咯咯作響，肺部如同火燒。
張猛赤著膊，和士兵們一起，肩膀頂在冰冷的炮架上，他脖子上的青筋，像虯龍一樣暴起。
“弟兄們！加把勁！這鐵疙瘩，就是咱們川軍的骨頭！今天把它扛上山，明天就拿它敲碎鬼子的腦殼！”
他一聲怒吼，所有人彷彿都注入了一股新的力量，硬是推著一門榴彈炮，爬上了一段陡坡。
八門炮，八座山。
當最後一門榴彈炮被推進預設的炮位時，天邊已經泛起了魚肚白。
炮兵們顧不上休息，立刻開始構築工事。他們用工兵鍬挖開泥土，將炮的駐鋤深深埋入地下，再用砍來的樹木和泥土，為火炮壘起半月形的掩體。
偽裝網被仔細地蓋在炮身上，上面插滿了新鮮的樹枝。從天空和江面上看，這裡就是一片平平無奇的樹林。
炮兵觀測員們已經爬上了最高處的幾棵大樹，用繩索將自己固定在樹上，冰冷的望遠鏡和測距儀，死死鎖住江面。
一道道電話線，從炮位連線到後方張猛的指揮所，又從指揮所連線到山頂的觀測哨，形成一張無形的神經網。
張猛拿著一本滿是資料的冊子，和幾個炮兵營長，反覆核對著射擊諸元。
“旗艦！方位XXX，距離XXXX，高低射角XX，修正量XX！目標，艦橋指揮塔！”
“僚艦！方位XXX，距離XXXX……目標，後甲板！”
每一個數據，都經過了至少三遍的複核。這已經不是概略射擊，這是用數學和幾何，為日軍驅逐艦準備的精準外科手術。
與此同時，在下游幾公里外的一處隱蔽灘塗。
補充團團長杜建德，正帶著他計程車兵，在王澤浚部隊挖好的工事裡，做著最後的準備。
五十多挺ZB-26輕機槍和新24式馬克沁重機槍，被架設在錯落有致的火力點裡，形成了遠、中、近三層交叉火網。
