新兵們緊張地壓著彈鏈，老兵則默默地擦拭著槍口。
一個年輕計程車兵，手有些抖，彈鏈壓了幾次都滑了出來。
“怕啥子？”杜建德大步流星地走過去，沒有罵，而是蹲下身，一把攥住那士兵顫抖的手，連同那滑落的彈鏈一起，死死按在機槍的進彈口上。“手別抖！師長給了咱們肉吃，給了咱們新槍，不是讓咱們在這兒打擺子的！”他湊到士兵耳邊，聲音壓得像磨刀石，“你聽著，一會兒鬼子上來了，你不用想別的，就想一件事——把這串子彈，當成你欠師長的飯錢，一顆一顆，全都還到鬼子身上去！聽懂了沒！”
他接過彈鏈，三兩下壓滿，塞回士兵手裡。
“把槍握穩了，一會兒聽我命令，朝著鬼子的船，把這鏈子打光就行。”
年輕士兵顫抖的手指，終於穩穩地扣住了彈鏈的卡扣，發出‘咔噠’一聲輕響。他不再躲閃杜建德的目光，而是抬起佈滿血絲的眼睛，深深吸了一口氣，將那股冰冷的恐懼和罐頭肉的餘香一同嚥下。他重重地點了點頭，槍托在掌心硌得生疼，他卻像是毫無知覺，彷彿握住的不是冰冷的鋼鐵，而是自己重新找回的膽氣。
這些曾經的潰兵，需要一場勝利，來洗刷恥辱，重鑄軍魂。而今天，就是他們的機會。
更遠的上游，一處蘆葦茂密的江灣。
工兵營副營長周平，正帶著他手下的“寶貝疙瘩”，和二十九集團軍的工兵營，在蘆葦蕩裡忙碌。
二十套德制架橋器材的零部件，被分門別類地擺放好。
周平像個吝嗇的地主，撫摸著一根根閃著金屬光澤的桁架和連線栓，嘴裡唸唸有詞。
“輕點！都給老子輕點！這玩意兒，一根螺絲都比你們的命金貴！一會兒拼的時候，對準了再上！誰要是給老子把螺口擰滑絲了，老子把他扔江裡去喂王八！”
一個年輕工兵在擰緊一個巨大的連線栓時，不小心讓扳手滑了一下，發出一聲刺耳的金屬刮擦聲。
周平的耳朵比狗還靈，立刻回頭，眼睛一瞪：“龜兒子！你給你老丈人上墳吶？用點勁！那螺栓比你婆娘的腰都精貴，擰花了老子拿你的腦殼去頂上！”
那工兵脖子一縮，臉漲得通紅，手上卻不敢有絲毫怠慢，卯足了勁將螺栓擰得“嘎吱”作響。旁邊一個老兵壓低聲音，帶著笑意對他咕噥了一句：“聽見沒，扒皮叔說你比他婆娘還精貴，是誇你呢！給老子用力！”周圍傳來幾聲悶笑，大夥兒手上的動作反而更快更穩了。
他們正在將一個個獨立的浮筒和橋板，預先組裝成十幾米長的標準段。
一旦接到命令，這些標準段就能像搭積木一樣，被迅速推入江中，快速連線。
夜，終於深了。江岸高地的指揮所裡，劉睿放下了望遠鏡。江面上依舊死寂，但他的耳朵裡，彷彿已經能聽到遠處山坡上士兵們壓抑的喘息，和下游灘塗陣地上機槍上膛的輕響。一切就緒。他看了一眼懷錶，指標指向了預定的時刻。
他沒有回頭，江風吹動他的衣角，冰冷的空氣彷彿讓他的輪廓都變得銳利起來。他對著步話機，用一種不帶任何感情的、如同在宣讀最終審判的語氣，清晰地吐出兩個字：
“放餌。”
沒有多餘的解釋，沒有激昂的動員。
簡單的兩個字，透過電流傳遍了江岸數公里長的戰線。
輜重團長聽到耳機裡傳來的命令，深吸一口氣，對著身後的黑暗猛地一揮手。
下游的江灣裡，二十艘不起眼的烏篷船，被解開了纜繩，如同掙脫了束縛的幽魂，悄無聲息地滑入冰冷的江水。
船上，一個個穿著破爛軍裝的稻草人，在江風中搖晃著，彷彿在向黑暗的對岸，發出無聲的嘲弄。
一場精心策劃的陽謀，就此拉開序幕。
